El juez federal Federico Moreno se recusó este lunes 9 de marzo de 2026 de la demanda presentada contra el excomisionado de Miami Joe Carollo, luego de conocer que su hija, abogada, representa a un testigo crucial en otro litigio relacionado con la ciudad. Esta decisión deja el caso en un limbo judicial justo cuando el juicio estaba programado para fines de este mes y las partes se acercaban a un acuerdo.
La recusación ocurrió durante una tensa audiencia en la que se presentó el exjefe de policía de Miami, Art Acevedo, para una declaración en la corte. El abogado de los demandantes, Jeff Gutchess, señaló que la hija del juez Moreno forma parte del equipo legal que representa a Acevedo en su propia demanda contra la ciudad de Miami, donde alega que Carollo y otros comisionados violaron sus derechos de la Primera Enmienda.
Aunque el juez ya había excluido a Acevedo como testigo por no comparecer a deposiciones previas, la revelación de la participación directa de su hija en el caso relacionado llevó a Moreno a considerar la situación «algo confusa ahora» y finalmente a apartarse del proceso.
La demanda, presentada en noviembre de 2023 por los empresarios Bill Fuller y Martin Pinilla, acusa a Joe Carollo de movilizar una «máquina gubernamental» contra ellos y sus negocios, causando pérdidas estimadas en más de 60 millones de dólares. Los demandantes alegan que Carollo tomó represalias porque apoyaron a su oponente en las elecciones de 2017.
Fuera del tribunal federal Wilkie D. Ferguson Jr., Acevedo declaró a los periodistas que tiene una «obligación moral de responsabilizar al gobierno corrupto de la ciudad». Añadió que «está claro que no quieren que testifique», refiriéndose a la ciudad de Miami.
En una declaración jurada firmada el mes pasado, Acevedo afirmó haber «presenciado personalmente» a empleados de la ciudad, incluidos el exgerente municipal Art Noriega y la exabogada de la ciudad Victoria Méndez, «ejecutar una costumbre y política inconstitucional notoria de retribución política en nombre del Comisionado Joe Carollo contra el Sr. Bill Fuller».
Acevedo también escribió que vio a Noriega y al entonces subjefe de policía, ahora jefe Manuel Morales, «supervisando personalmente la operación de targeting contra el Sr. Fuller».
La salida del juez Moreno arroja incertidumbre sobre el calendario del caso. El abogado de la ciudad, Angel Cortiñas, advirtió que si el juez se recusaba, «Este caso no irá a juicio por otro año o dos años o tres años», debido al tiempo que tomaría que un nuevo juez se familiarice con el expediente.
Moreno no emitió un fallo sobre si Acevedo podría ser interrogado finalmente, quien informó a la corte que estaba disponible para regresar a Miami para una deposición la próxima semana. Las deposiciones continuaron después del receso del juez, pero sin su presencia en el estrado.
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