A menos de tres semanas de las primarias del 18 de agosto, la carrera demócrata al Senado de Florida vive un giro inesperado. La representante estatal Angie Nixon, una progresista de Jacksonville, ha sumado apoyos clave y amenaza la ventaja del ex teniente coronel Alex Vindman, el favorito en recaudación de fondos y con perfil nacional.
La semana pasada, el representante federal Maxwell Frost, uno de los progresistas más visibles de Florida, anunció su respaldo a Nixon para el Senado. El movimiento fue interpretado como un desaire a Vindman, el ex oficial que partía como favorito. Frost también apoyó al exrepresentante republicano David Jolly, el presunto nominado demócrata para gobernador.
Nixon no está sola: recibió el respaldo de la representante estatal Anna Eskamani, candidata a la alcaldía de Orlando, y de Michele Rayner, representante de los condados Hillsborough y Pinellas. “Angie es alguien que está dispuesta a luchar incluso cuando es la única en pie”, dijo Eskamani al anunciar su apoyo. Según McMillan, el respaldo de Frost y Eskamani podría ser decisivo para los votantes de Orlando.
La contienda también es un choque financiero. Desde que anunció su candidatura en enero, Vindman ha recaudado más de $16 millones. Nixon, en cambio, ha recaudado más de $600,000, aunque las donaciones han aumentado en los últimos meses. En los últimos dos trimestres, Vindman superó en recaudación a la senadora Ashley Moody, quien fue designada al escaño que dejó el secretario de Estado Marco Rubio a inicios de 2025.
| Candidato | Recaudación | Perfil | Respaldo destacado |
|---|---|---|---|
| Angie Nixon | Más de $600,000 | Progresista, activista y legisladora estatal | Maxwell Frost, Anna Eskamani, Michele Rayner |
| Alex Vindman | Más de $16 millones desde enero | Ex teniente coronel y testigo clave del primer impeachment | Más de 114,000 donantes; sin PACs corporativos |
Vindman dijo en julio que cuenta con más de 114,000 donantes, con una donación promedio de $35, y prometió no aceptar dinero de comités de acción política corporativos. También respaldó medidas populares entre los demócratas, como prohibir la compra de acciones por parte de miembros del Congreso.
Vindman saltó a la fama nacional como testigo estrella durante el primer juicio político contra el entonces presidente Donald Trump. En 2019 actuó como denunciante y arriesgó su carrera para acusar al presidente de presionar a un gobierno extranjero en beneficio político. Al año siguiente se retiró del Ejército, citando “acoso” e “intimidación” por parte de Trump. Desde entonces ha aparecido como analista de seguridad nacional y experto en Ucrania en programas como The Rachel Maddow Show.
Nixon, una mujer negra nacida y criada en Jacksonville, ha pasado casi seis años en la Cámara estatal enfrentando la agenda del gobernador Ron DeSantis. Anunció su candidatura al Senado apenas cinco días antes que Vindman. Durante la redistribución de distritos a mitad de década, protagonizó una sentada en la oficina de DeSantis en mayo y fue acusada de dos delitos menores que aún combate en los tribunales. También usó un megáfono rosa en el pleno para acusar a los legisladores de violar la Constitución de Florida; el nuevo mapa congresional finalmente se convirtió en ley.
El impulso de Nixon revive el debate interno del Partido Demócrata de Florida. En las primarias a gobernador de 2018, los demócratas debieron elegir entre Andrew Gillum, un progresista negro, y Gwen Graham, una moderada con más fondos. Gillum ganó la nominación, pero DeSantis lo derrotó por una fracción de punto porcentual.
Una encuesta de la Universidad del Norte de Florida de julio muestra que Nixon se desempeña mejor que Vindman frente a Ashley Moody, aunque Moody lidera a ambos por ocho y diez puntos, respectivamente. Observadores políticos sostienen que el desempeño de Nixon podría indicar que los candidatos progresistas rinden mejor contra los republicanos que los demócratas más centristas. Para Jackson McMillan, estratega y CEO de Key Lime Strategies, Nixon podría superar las expectativas. “No estoy 100% seguro de que Angie Nixon gane, pero lo que sí sé es que va a sorprender a todos en la noche de las elecciones con el porcentaje de votos que obtenga”.
El conflicto en Oriente Próximo se ha convertido en un tema central. Vindman dijo en julio que “esta guerra ha durado demasiado”, mientras calificaba a Israel como “un socio generacional de EE. UU.”, pero no ha descrito la campaña militar israelí como genocidio. Nixon, por su parte, ha usado esa palabra repetidamente.
En 2023, Nixon impulsó una resolución en la Cámara de Florida para pedir “una desescalada inmediata y un alto el fuego en el Estado de Israel y la Palestina ocupada”. La resolución fue rechazada por 104 votos contra 2. En ese momento dijo: “Estamos con 10,000 palestinos muertos. ¿Cuántos serán suficientes?”. Esa cifra ha superado los 73,000.
El electorado demócrata ha cambiado. Un estudio del Pew Research Center de abril encontró que el 80% de los votantes de tendencia demócrata tiene opiniones desfavorables hacia Israel. McMillan señala que el liderazgo de Nixon en este tema puede inspirar a votantes progresistas que de otro modo se quedarían en casa, mientras que la posición de Vindman es una vulnerabilidad: “Si no te alineas con ellos en esos temas, sencillamente no ven tu liderazgo”.
Nixon ha pedido repetidamente un debate contra Vindman, pero el ex teniente coronel ha evitado confirmar si aceptará. “Los floridanos no quieren que el establishment en Washington, D.C., decida quién será su nominado demócrata y senador de Estados Unidos”, dijo Nixon. “Yo estoy dispuesta a debatir. Él no. No necesito que me informen sobre los problemas de los floridanos porque he estado luchando contra los ataques a su lado durante casi dos décadas”.
El malestar también creció en las redes. En la gala anual Leadership Blue de los demócratas de Florida, creadores de contenido grabaron a Vindman alejándose rápidamente mientras le hacían preguntas. El Partido Demócrata de Florida dijo que Vindman no había confirmado su participación para hablar con ellos; su equipo señaló que el candidato es especialmente cuidadoso después de que figuras de la derecha lo han seguido y grabado. El episodio generó críticas entre activistas negros que apoyan a Nixon. “Los votantes negros no están confundidos”, escribió la activista Chanae Jackson, con sede en Gainesville. “Están viendo a un partido que pide lealtad mientras les da migajas, tokenismo y candidatos que no eligieron, y están respondiendo en consecuencia”.
Vindman conserva ventajas importantes: una abultada chequera y una primaria cerrada, en la que solo participan demócratas registrados, lo que podría atraer a leales al partido. En Tallahassee, dijo que los demócratas de Florida no se volcarán por candidatos progresistas como ha ocurrido en Nueva York. “Creo que los floridanos tienden a estar mucho menos impulsados ideológicamente; se centran mucho más en candidatos pragmáticos y prácticos, con capacidad para ofrecer alivio real y con una sólida trayectoria”, señaló. “He enfrentado algunos de los desafíos más serios que esta nación ha vivido en materia de seguridad nacional”, agregó. “Luchar contra la corrupción y bajar los costos es un desafío que puedo asumir, y es un buen punto de contraste con cualquiera que enfrente”.
Con menos de tres semanas para la próxima cita electoral, la pregunta sigue abierta: ¿prefieren los demócratas de Florida el activismo combativo de Angie Nixon o el pragmatismo y la chequera de Alex Vindman? La respuesta se conocerá el 18 de agosto.
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