Waymo ha comenzado a ofrecer su servicio de robotaxi al público en Denver, San Diego y Tampa, elevando a 14 las ciudades de Estados Unidos con operaciones comerciales de la compañía propiedad de Alphabet. La empresa anunció este martes que invitará a los pasajeros de forma progresiva y ampliará el acceso de manera gradual, siguiendo su habitual estrategia comercial.
Con este movimiento, la flota de vehículos autónomos de Waymo, compuesta por los hatchbacks Jaguar I-Pace y la nueva minivan Ojai, supera los 4.000 vehículos.
El lanzamiento en estas tres ciudades se produce en un momento en que Tesla busca cerrar la brecha en el mercado de los robotaxis. Actualmente, Tesla cobra por viajes en sus vehículos Tesla Model Y sin conductor en Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando y Tampa. Aunque el servicio en algunos de estos mercados es limitado, la compañía continúa expandiéndose y sumando vehículos a su flota.
Tesla también apuesta por su Cybercab, un vehículo de dos plazas sin volante ni pedales, para acelerar sus esfuerzos en este segmento.
El anuncio de Waymo subraya un impulso de expansión implacable que se aceleró hace 18 meses y que ha ayudado a consolidar su posición como líder del mercado de robotaxis en EE. UU.
Waymo operó un servicio de robotaxi en Phoenix durante años antes de agosto de 2023, cuando recibió todos los permisos necesarios para operar y cobrar por viajes sin conductor en San Francisco. A medida que continuó su avance en el Área de la Bahía —primero en calles superficiales, luego en los alrededores y finalmente en autopistas—, la compañía comenzó a moverse hacia Los Ángeles en 2024.
Sin embargo, no fue hasta marzo de 2025, cuando abrió sus robotaxis a los pasajeros en Austin mediante una alianza con Uber, que su plan de crecimiento realmente se consolidó. Desde entonces, Waymo ha lanzado servicios comerciales en siete ciudades más, incluidas Atlanta, Dallas, Houston, Miami, Nashville, Orlando y San Antonio.
El ritmo de expansión no se desacelera. El mes pasado, la Nevada Transportation Authority aprobó por unanimidad un permiso que permitirá a Waymo operar hasta 1.000 vehículos autónomos durante el próximo año en Clark County, donde se encuentra Las Vegas. Tesla y Uber también recibieron permisos de esa agencia. La expansión tampoco se limita a Estados Unidos: Waymo planea lanzar un servicio de robotaxi en Londres y Múnich.
Waymo sigue aproximadamente el mismo plan en casi todos los mercados nuevos: primero mapea y prueba su tecnología de conducción autónoma, luego retira al operador de seguridad humano y, finalmente, permite que empleados, medios e invitados prueben el servicio. La rapidez con la que abre el servicio a pasajeros que pagan suele depender de las regulaciones locales.
Por ejemplo, estados como California exigen permisos de dos agencias distintas: uno para la implementación de vehículos sin conductor en vías públicas y otro para poder cobrar por los viajes.
El lanzamiento en Denver, San Diego y Tampa sigue un camino similar al de otras ciudades, pero con una diferencia notable: el nuevo robotaxi de próxima generación de Waymo, una minivan fabricada por Zeekr y de marca Ojai, será el único vehículo autónomo disponible para los pasajeros en Denver y San Diego.
El Ojai, pronunciado “oh-hi”, incorpora el sistema de conducción autónoma de sexta generación de Waymo y está diseñado para ser más barato de fabricar, operar y mantener.
Por ahora, esa flota es pequeña, de unas 300 unidades, si se compara con las cifras del Jaguar I-Pace. Pero se espera que crezca rápidamente a medida que Waymo persiga rentabilidad junto con el crecimiento.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Ciudades con operación comercial | 14 |
| Flota total de Waymo | más de 4.000 vehículos |
| Flota actual del Ojai | 300 unidades |
| Nuevos mercados anunciados | Denver, San Diego y Tampa |
| Permiso en Clark County | hasta 1.000 vehículos |
| Próximos mercados internacionales | Londres y Múnich |
Con esta nueva expansión, Waymo sigue marcando el ritmo en la industria de los robotaxis. ¿Será esta la antesala de una adopción masiva del transporte autónomo? La respuesta parece estar más cerca que nunca.
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