Smartmatic Acusada de Pagar Sobornos por Contratos Electorales en Filipinas

Acusaciones de Corrupción Internacional Contra Smartmatic en Corte Federal de Miami

La empresa Smartmatic, con sede en Londres y raíces en Venezuela, fue acusada este jueves de corrupción extranjera por conspirar para pagar más de $1 millón en sobornos a un funcionario electoral de Filipinas. El objetivo era obtener contratos de máquinas de votación para las elecciones de ese país, según una acusación presentada en un tribunal federal de Miami.

Ejecutivos Implicados y Detalles del Caso

La acusación añade a Smartmatic al mismo caso de conspiración presentado el año pasado contra dos de sus altos ejecutivos: Roger Alejandro Piñate, fundador venezolano-estadounidense con sede en Boca Ratón, y Jorge Miguel Vasquez, ex vicepresidente de desarrollo de hardware de Davie. Ambos se rindieron a las autoridades en agosto del año pasado y declararon no culpables.

• Acusados: Piñate, Vasquez, y el ex presidente de la Comisión de Elecciones de Filipinas, Juan Andres Donato Bautista.
• Período de los Sobornos: Entre 2015 y 2018.
• Monto de Contratos: Más de $182 millones para proveer máquinas de votación en las elecciones filipinas de mayo de 2016.

Según la acusación, los sobornos se financiaron mediante la sobrefacturación del costo de las máquinas de votación. Para ocultar la operación, utilizaron lenguaje codificado y crearon contratos fraudulentos, lavando los pagos a través de cuentas bancarias en Asia, Europa y Estados Unidos, incluido el Distrito Sur de Florida.

Declaración de Smartmatic y Contexto Histórico

En un comunicado, Smartmatic negó las acusaciones, calificándolas de «dirigidas, políticas e injustas». La empresa destacó que «no se dejará intimidar por aquellos que manipulan el poder».

Smartmatic ganó notoriedad tras demandar a Fox News en 2021 por difundir afirmaciones falsas sobre su participación en presuntas irregularidades electorales durante los comicios presidenciales de 2020 en Estados Unidos. La demanda por difamación ascendía a $2.700 millones.

Cargos y Posibles Penas

• Cargos Principales: Conspiración para violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero y lavado de dinero.
• Penas Máximas: Hasta 20 años de prisión por lavado de dinero, y 5 años por violar la ley anticorrupción.
• Implicados Adicionales: Elie Moreno, ciudadano venezolano-israelí, también enfrenta cargos similares.

Origen de la Investigación

La investigación federal en el sur de Florida se inició después de que la esposa de Bautista informara en agosto de 2017 sobre «grandes cantidades de riqueza inexplicable» de su esposo, estimada en alrededor de $20 millones. La denuncia ocurrió durante su proceso de divorcio.

Este caso subraya los desafíos globales en la integridad de los procesos electorales y la lucha contra la corrupción transnacional.