La startup de hogares inteligentes Quilt introdujo el martes una bomba de calor de tres zonas que promete mantener la eficiencia incluso en condiciones exigentes que desafían a los sistemas tradicionales.
La unidad de tres zonas hace exactamente lo que su nombre indica: una unidad exterior es capaz de impulsar tres cabezas interiores, como se conocen en el mundo de la climatización. Este producto simplifica y abarata las instalaciones grandes mientras minimiza el espacio exterior requerido.
Desde su fundación, Quilt se ha enorgullecido de la cantidad de datos que recopila de sus bombas de calor. No solo están conectadas a internet, sino que también están equipadas con más sensores que las bombas de calor típicas.
Al analizar esos datos, los ingenieros de Quilt han logrado avances significativos. En septiembre, por ejemplo, enviaron una actualización por aire a las bombas de calor en los hogares que desbloqueó un 20% adicional de capacidad, que podría dirigirse a una o dos zonas. Con esta actualización gratuita, los usuarios pueden estar más cómodos durante olas de calor y frío intenso.
Como todas las bombas de calor, las unidades de múltiples zonas funcionan mejor cuando se ejecutan a velocidad variable. Sin embargo, hay límites en cuanto a lo bajo que pueden operar. Los compresores se vuelven menos estables a bajas velocidades, lo que dificulta su control.
Matthew Knoll, cofundador y CTO de Quilt, lo compara con conducir un automóvil a baja velocidad: mantener una velocidad constante de 70 mph es más fácil que mantener 11 mph. Para compensar, la mayoría de los sistemas detienen el compresor en cierto punto, sacrificando eficiencia y confort.
Quilt, sin embargo, utilizó datos recopilados de alrededor de mil unidades ya instaladas en hogares y negocios, obteniendo información sobre cómo operan los sistemas en el mundo real.
“La forma en que se desarrollan la mayoría de los sistemas, se prueban en un laboratorio bajo un par de escenarios porque las pruebas son caras. Y terminas con un producto promedio”, dijo Knoll.
La empresa utiliza una bobina de cobre más grande que muchos competidores, lo que le permite especificar un compresor más pequeño. Esta combinación, junto con otros ajustes en el diseño, permite a Quilt entregar casi 90% de su capacidad nominal (27,000 BTUs) a -13˚F (-25˚C) sin sacrificar el rendimiento a baja demanda o la eficiencia. Quilt afirma que es la bomba de calor mini-split de tres zonas más eficiente del mercado.
Para ahorrar energía, cada cabeza interior se puede controlar individualmente, suministrando tan solo 2,210 BTUs de calor o 1,570 BTUs de refrigeración. Si no se necesita calefacción o refrigeración, el refrigerante aún fluye por las líneas, pero gracias al rendimiento a baja velocidad de la unidad exterior, solo libera alrededor de 300 BTUs de calor en modo calefacción. Eso es aproximadamente el calor que emite un adulto.
¿Hacia dónde va Quilt? Knoll no comentó sobre planes futuros, excepto que Quilt “quiere poder tener una solución para todos los hogares”. Se avecinan más productos, y es probable que montones de datos ayuden a guiar su desarrollo.
Con una inversión de $20 millones en una Serie B reciente, Quilt está preparada para expandir sus ventas y seguir innovando en el sector de la climatización inteligente.
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