La industria del modelaje en Miami está de luto. Michele Pommier, la legendaria modelo que fundó la primera agencia de modelos en Miami Beach y fue instrumental en transformar la ciudad en un destino global para la moda, falleció de cáncer el 11 de abril a los 78 años.
Nacida el 27 de febrero de 1948 en Westport, Connecticut, la carrera de Pommier despegó tras ser fotografiada por el célebre fotógrafo Milton Greene a los 14 años. Su imagen apareció en Life magazine y eso encendió su pasión. Firmada por la agencia Ford en 1968, en su primer año ganó $75,000.
Se convirtió en una cara omnipresente, siendo la modelo morena original de Virginia Slims en la campaña «You’ve Come a Long Way, Baby», apareció en portadas de Harper’s Bazaar y Town & Country, y fue la «Clairol Model». Incluso protagonizó una sesión fotográfica memorable con la actriz Lauren Hutton y grandes felinos.
Después de casi una década en la cima, Pommier, próxima a casarse con el golfista profesional Peter Diel, decidió cambiar de rumbo. En 1979, fundó Michele Pommier Models, la primera agencia de modelos en Miami Beach, en un momento en que el área era despectivamente llamada «la sala de espera de Dios» por su población mayoritaria de jubilados.
«Ella trajo las estrellas que llenaron las páginas de Ocean Drive. Le dio a este lugar su glamour, su ambición, su sensación de que aquí todo era posible», dijo Steven Sawitz, dueño de Joe’s Stone Crab.
Junto a figuras como Barbara Capitman, cofundadora de la Liga de Preservación del Diseño de Miami, Pommier abogó por la preservación de los edificios Art Deco. Su agencia, que para 1996 representaba a 800 modelos y tenía oficinas en Atlanta, se mudó a un espacio de más de 6,000 pies cuadrados en Lincoln Road.
«Ella no simplemente presenció esa transformación, la impulsó. Puso en el mapa cosas que aún no tenían nombre», añadió Sawitz.
Entre las modelos que Pommier ayudó a lanzar desde su sede en South Beach se encuentran nombres de la talla de Christy Turlington, Charlize Theron y Paula Barbieri.
Le sobreviven su esposo, Peter Diel; su hijo, David Diel; su hija Jacqueline Pommier Diel, quien asume la propiedad de Michele Pommier Models en 5255 Collins Ave.; sus hermanas Monica Pommier Kravitt y Denise Pommier Johnson; y sus nietos Love y Henri.
La familia sugiere que las donaciones en su memoria se dirijan a la American Cancer Society, SoBe Cats Spay & Neuter y el Miami Beach Community Cat Program. Los servicios familiares fueron privados.
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