BuzzFeed Desvela su Apuesta por la IA con Nuevas Apps en SXSW

BuzzFeed Reinventa su Estrategia con Inteligencia Artificial

En el escenario del festival SXSW en Austin, la empresa de medios BuzzFeed, famosa por sus quizzes y listículos, ha realizado un movimiento audaz para adentrarse en la era de la inteligencia artificial. El co-fundador y CEO Jonah Peretti presentó oficialmente Branch Office, una spin-off creada para explorar aplicaciones de IA dirigidas al consumidor, centradas en la creatividad y la conexión.

Una Presentación con Fallos y Recepción Fría

La presentación, que inició con problemas técnicos en las diapositivas, mostró demostraciones de aplicaciones que fueron recibidas con silencio o risitas incómodas por parte del público. Jonah Peretti explicó que llevan más de un año trabajando en secreto en estos proyectos, aprovechando el conocimiento de la plataforma de BuzzFeed sobre nuevos formatos de IA.

«Usar IA es la forma de conectar a las personas, construir comunidad en torno a estos pilares de cultura, gusto y comunidad», afirmó Peretti.

El Trío de Aplicaciones: BF Island, Conjure y Quiz Party

Bill Shouldis, director de producto en BuzzFeed y fundador de Branch Office, fue el encargado de presentar las nuevas aplicaciones:

• BF Island: Una plataforma de chat grupal que ofrece herramientas para editar y modificar fotos usando IA. Su característica clave no es la tecnología en sí, sino una biblioteca integrada de tendencias y memes online, curada por un equipo editorial, para inspirar a los usuarios a crear contenido relevante.
• Conjure: Una aplicación similar a BeReal —la app de fotos temporales una vez al día— pero que guía a los usuarios a tomar fotos diarias de temas distintos a ellos mismos. En la demo, el prompt fue «¿Qué hay entre los árboles y la luna?». Shouldis mencionó que la app incluye un «espíritu de IA como CEO», aunque no quedó claro su propósito.
• Quiz Party: Una app social que permite realizar los clásicos quizzes de BuzzFeed con amigos y compartir los resultados.

El Preocupante Contexto Financiero de BuzzFeed

Este lanzamiento llega solo días después de que BuzzFeed admitiera tener «dudas sustanciales» sobre su capacidad para continuar como negocio, enfrentando desafíos de liquidez. La compañía reportó una pérdida neta de $57.3 millones el año pasado y señaló que su enfoque para este año estaría en su Studio IP y en nuevas aplicaciones de IA como estas.

Escepticismo en la Audiencia y Preguntas sobre Retención

El público, incluso en un entorno tecnológico como SXSW, no pareció convencido. Durante la sesión de preguntas, se señaló que BeReal luchó por retener usuarios después de que pasara la novedad. ¿Cómo planea Conjure combatir ese mismo problema? Bill Shouldis respondió que la aplicación evolucionaría, integrando elementos como video, audio y prototipos con Claude Code para fomentar la comunidad.

«De alguna manera, el software es el nuevo contenido», destacó Jonah Peretti durante su intervención.

¿Innovación o Desconexión con el Usuario?

La premisa de que la IA puede acelerar el desarrollo de software es válida, permitiendo a las empresas iterar más rápido y mantener el interés. Sin embargo, BuzzFeed parece haber pensado más en lo que la IA puede hacer que en lo que las personas quieren hacer con la IA, una fórmula que no garantiza el éxito. El diseño modular de las aplicaciones y el uso de tipografía digital en sus interfaces buscan atraer a un público «muy online», pero la reacción inicial sugiere que el camino por delante es complicado.