La disputa entre Apple y Epic Games, creadora del popular juego Fortnite, ha dado un nuevo giro. La compañía de la manzana anunció que planea llevar su caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos, luego de que un tribunal de apelaciones confirmara que sus políticas de cobro por pagos externos violan una orden judicial.
Todo comenzó en 2020, cuando Epic Games introdujo un sistema de pagos externos en su aplicación para evitar las tarifas de la App Store de Apple. La respuesta de Apple fue expulsar a Fortnite de su plataforma, desencadenando una demanda por prácticas monopolísticas.
En 2021, un tribunal falló mayormente a favor de Apple, determinando que no era un monopolio. Sin embargo, la jueza ordenó que la empresa permitiera a los desarrolladores incluir enlaces a opciones de pago externas. Apple apeló esta decisión, pero la Corte Suprema declinó escuchar el caso, por lo que el fallo del Noveno Circuito de Apelaciones se mantuvo vigente.
Para cumplir con la orden, Apple comenzó a permitir pagos externos, pero impuso una comisión del 27% sobre las compras realizadas fuera de la App Store, solo un 3% menos de su tarifa habitual del 30%. Epic Games argumentó que esta medida «efectivamente derrotaba el propósito» de permitir pagos alternativos, ya que los desarrolladores no ahorraban dinero significativo.
En contraste, Google, que enfrentaba una demanda similar, llegó a un acuerdo con Epic Games el mes pasado y redujo sus comisiones en Play Store al 20%.
La Corte de Distrito de California consideró que la tarifa del 27% no cumplía con la orden judicial y declaró a Apple en desacato. Esta decisión fue confirmada por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito en diciembre de 2025. Apple solicitó una rehearing, pero su petición fue denegada en marzo de 2026.
Ahora, sin más opciones dentro del Noveno Circuito, Apple busca llevar el caso a la Corte Suprema. «Si la Corte Suprema acepta escuchar el caso, Apple desafiará los estándares legales usados para considerarlo en desacato», se indica en el artículo.
Apple sostiene que la comisión del 27% no es solo por procesamiento de pagos, sino por otros servicios como hosting, descubrimiento de aplicaciones, herramientas de software y soporte para desarrolladores. La empresa cree que esta tarifa refleja el valor de su ecosistema de App Store.
Natalie Munoz, portavoz de Epic Games, calificó la moción de Apple como «otra táctica dilatoria para evitar que el tribunal establezca límites significativos y permanentes sobre la capacidad de Apple de cobrar tarifas basura en pagos de terceros».
Munoz añadió: «Los tribunales han encontrado una y otra vez que esto es ilegal. Como resultado de las tácticas de Apple, solo unos pocos valientes desarrolladores, incluyendo Spotify, Kindle y Patreon, han estado dispuestos a aprovechar este derecho y llevar beneficios a los consumidores».
Mientras Apple prepara su apelación a la Corte Suprema, el caso vuelve a un tribunal inferior para decidir qué comisión, si alguna, puede cobrar Apple por compras realizadas fuera de la App Store. La Corte Suprema podría rechazar escuchar el caso, como lo hizo con la apelación anterior de Apple.
El desenlace de esta disputa podría impactar significativamente los ingresos de Apple desde su App Store, especialmente en un momento en que los consumidores recurren cada vez más a asistentes de IA y chatbots para realizar tareas.
La batalla entre Apple y Epic Games continúa, y sus implicaciones podrían redefinir las reglas del juego para las tiendas de aplicaciones y los desarrolladores en todo el mundo.
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