Cuando VideoVerse anunció su adquisición en septiembre de 2025, la operación fue recibida como una victoria para el ecosistema de startups en India. Después de años de incubadoras de startups y presentaciones a clientes, la compañía dedicada al servicio de edición de clips había logrado una salida de 250 millones de dólares con Minute Media, un editor deportivo internacional con sede repartida entre Nueva York y Tel Aviv y planes de expandir el software de edición más allá del nicho indio, hacia el lucrativo mundo de los deportes internacionales.
Sin embargo, menos de un año después, el acuerdo se ha desmoronado. Los inversores siguen esperando su parte de los 250 millones de dólares, y el fundador Vinayak Shrivastav está en el centro de múltiples casos legales.
En mayo, Minute Media anunció que rescindía su contrato con VideoVerse, subrayando que ambas compañías continuaron operando como entidades legales separadas incluso después de que la adquisición se cerrara.
Después de que, entre otras cosas, se descubrieran discrepancias significativas en las representaciones de VideoVerse, Minute Media decidió dar por terminada su relación con la compañía.
Si las acusaciones son ciertas, esto no fue solo un acuerdo que fracasó. En múltiples documentos judiciales, acreedores e inversores describen a un CEO que presuntamente mintió de forma reiterada y utilizó la apariencia de un negocio exitoso para acumular deudas y acuerdos paralelos hasta que la farsa se volvió insostenible. El gran volumen de casos legales demuestra que la confianza ahora escasea.
Bluestone Capital, que respaldó a VideoVerse en su ronda de 2023, demandó a la compañía por fraude, alegando que la startup violó los términos de inversión y se negó a pagar las ganancias de la adquisición. En una demanda separada, un acreedor busca recuperar 64 millones de dólares de un préstamo que Shrivastav obtuvo poco después de que se cerrara el acuerdo.
La misma denuncia alega que Shrivastav cometió fraude durante la adquisición, al usar documentos de fusión fraudulentos que no reflejaban los términos comerciales acordados con Minute Media, con el fin de inducir a los accionistas de Clippings a aprobar la fusión.
Incluso altos ejecutivos de VideoVerse han lanzado acusaciones. En un caso aparte, el director de operaciones (COO) de la compañía asegura que Shrivastav falsificó su firma en acuerdos de préstamo y recompra de acciones, extrayendo decenas de millones de dólares de la empresa tras el cierre del acuerdo con Minute Media.
Aunque no es un nombre conocido por el gran público, VideoVerse se convirtió en un actor clave en la industria de clips de miles de millones de dólares gracias a sus herramientas automatizadas para convertir transmisiones largas en clips cortos, ideales para plataformas sociales. Su producto insignia, Magnifi, es una herramienta impulsada por inteligencia artificial que identifica automáticamente a jugadores clave y momentos destacados. Con el software, los clientes pueden generar, por ejemplo, paquetes de cada tiro de tres puntos en un partido de baloncesto.
La plataforma, respaldada por un amplio equipo de soporte humano, atrajo a clientes de alto perfil como la Indian Premier League, FIFA+ y Nippon TV. Era un nicho lucrativo en el que Minute Media esperaba expandirse hacia el mercado estadounidense antes de que surgieran los problemas internos.
En octubre, Shrivastav se acercó a la firma de inversión Lingotto para gestionar un préstamo estructurado de 55 millones de dólares, supuestamente para satisfacer a un acreedor anterior. Con la fusión con Minute Media ya pública por más de cuatro veces ese monto, la operación parecía segura. El financiamiento estaba respaldado por declaraciones del acreedor y del propio CEO de Minute Media.
Según una presentación judicial de Lingotto, 53 millones de dólares fueron transferidos el 1 de octubre a una cuenta controlada por Clippings, con un calendario de pagos estándar. Pero ahora Lingotto asegura que documentos críticos proporcionados por Shrivastav fueron falsificados. El CEO de Minute Media nunca firmó los documentos, según la demanda, y las capturas de pantalla que mostraban supuestos saldos bancarios internos también fueron fabricadas.
De acuerdo con los términos del préstamo, Lingotto debía recibir un pago de 4 millones de dólares el 31 de marzo, pero el pago nunca llegó. Cuando la firma reclamó el monto total del préstamo con intereses, descubrió una larga lista de personas esperando cobrar de VideoVerse. Un préstamo separado de Bluestone Capital había entrado en liquidación unos meses antes, con pagos también vencidos. Para finales de abril, Shrivastav había dejado de ser CEO.
Los meses siguientes han producido una red de reclamaciones judiciales superpuestas. Minute Media, Lingotto y Bluestone Capital buscan restitución en el Tribunal de Cancillería de Delaware. Una demanda separada del ex COO Sabya Das alega una madeja más compleja de fraude que involucra ventas secundarias y un préstamo confidencial de alto interés.
Mientras tanto, los inversores intentan descifrar el estado real de la compañía. Hay versiones contradictorias e inconsistencias, pero una cifra es clara: decenas de millones de dólares faltan, y ya existen disputas sobre hacia dónde fue el dinero y cuánto se le debe a cada quién. Shrivastav no respondió a múltiples intentos de contacto. Su dirección más reciente, que aparece en la queja de Das, está en las islas Palm Jumeirah, en Dubái.
Más allá de las cifras, este caso es un recordatorio alarmante de los límites de la diligencia debida y de cuánto sigue dependiendo el mundo de las startups de la confianza entre fundadores, inversores y socios. La historia de VideoVerse y Minute Media muestra que una operación millonaria puede desmoronarse cuando la verdad ocupa un segundo plano.
La evolución de este caso, con nuevas demandas y revelaciones, marcará el rumbo de una industria que aún busca respuestas.
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