El martes, mientras numerosos floridenses acudían a las urnas para elegir gobernador y senador de Estados Unidos, los residentes de Miami también decidieron sobre dos referendos locales: uno para modificar el calendario electoral de la ciudad y otro para impulsar la restauración del Miami Marine Stadium, el icónico estadio abandonado junto al agua.
Los votantes de Miami aprobaron una enmienda a la carta municipal que traslada las elecciones municipales de los años impares a los años pares. El cambio, respaldado durante las elecciones primarias de agosto, entrará en vigencia en 2034.
«Esta noche, los votantes de Miami enviaron un mensaje claro: es hora de poner fin a los interminables ciclos de corrupción en la ciudad de Miami».
El comisionado Damian Pardo, impulsor de la medida, aseguró que la propuesta «siempre fue más que cambiar una fecha en el calendario» y subrayó: «Se trata de garantizar que más miamenses tengan la oportunidad de participar en las elecciones que dan forma al futuro de nuestra ciudad».
Este resultado representa una segunda victoria reformista en pocos meses para Pardo, quien también patrocinó una enmienda que establece límites de mandato vitalicios para los funcionarios electos de la ciudad, aprobada en noviembre por el 79% de los votantes.
Los defensores del cambio aseguran que sincronizar las elecciones de Miami con el ciclo electoral nacional reducirá los costos y aumentará la participación, ya que muchos votantes están desvinculados durante los años impares o desconocen que hay elecciones. Los opositores, en cambio, advierten que las elecciones en años pares pueden beneficiar a los titulares, al hacer más difícil que los candidatos de base logren visibilidad frente al ruido de las campañas presidenciales y de gobernador.
Con la aprobación, Miami queda en sintonía con la mayoría de los municipios de Miami-Dade, que ya celebran sus comicios en años pares. Sin embargo, el camino no fue sencillo.
El verano pasado, la Comisión de la Ciudad aprobó una ordenanza para cambiar de inmediato las elecciones de años impares a pares, posponiendo los comicios de noviembre de 2025 a 2026 y dando a los funcionarios electos un año extra en sus cargos. Esa ordenanza fue impugnada rápidamente y los tribunales determinaron que cambiar la fecha de las elecciones requiere la aprobación de los votantes.
El segundo referéndum aprobado permite a la ciudad de Miami celebrar un acuerdo de gestión con una empresa que operará eventos en el arquitectónicamente reconocido Miami Marine Stadium, un lugar que ha permanecido abandonado durante décadas. Con el visto bueno de la Referéndum 2, la ciudad podrá avanzar con Global Spectrum, una subsidiaria de Oak View Group, uno de los mayores operadores de recintos deportivos y de entretenimiento del país.
Bajo la propuesta, Oak View Group recibirá un contrato de gestión de 10 años, con tres opciones de renovación. A cambio, la ciudad recibirá una amplia parte de los ingresos generados por eventos y patrocinios, mientras pagará a la empresa una tarifa mensual de gestión.
Según la legislación municipal que respalda la medida, estos son los términos principales del acuerdo:
| Concepto | Detalle |
|---|---|
| Duración del contrato | 10 años, con tres opciones de renovación |
| Inversión de capital | Hasta $10 millones para la restauración |
| Tarifa base anual | $400,000 |
| Tarifas de incentivo | 7% de los ingresos brutos y de las ventas de alimentos y bebidas, y 15% de los ingresos por patrocinios y asientos premium |
La iniciativa también contempla la construcción de un flex park, un parque flexible largamente prometido que será operado por Oak View Group y convertirá el amplio estacionamiento del estadio en una instalación recreativa pública orientada al agua, que también podría usarse para eventos especiales.
«Estamos encantados de que la comunidad de Miami haya avanzado en este importante paso hacia la restauración de uno de los lugares más queridos de Miami. El Marine Stadium es más que un recinto: es un símbolo de la vibrante historia y el futuro de Miami».
Las palabras de Greg O’Dell, presidente de gestión de recintos de Oak View Group, reflejan el entusiasmo del sector privado. Pardo, quien también patrocinó la legislación para incluir la Referéndum 2 en la boleta, calificó la votación como «un momento realmente mágico para la Ciudad Mágica».
«La gente de Miami ha hablado con claridad y quiere recuperar este hito icónico. El trabajo duro comienza ahora y estoy orgulloso de respaldar este proyecto en cada paso del camino, mientras devolvemos al Marine Stadium a la vida y regresamos esta extraordinaria pieza de la historia de Miami al público, donde pertenece».
En cuanto a los costos, Don Worth, cofundador de Restore Miami Marine Stadium, señaló previamente que el costo total de la restauración aún no se ha determinado. No obstante, existen varias fuentes de financiación no municipales disponibles, como la venta de créditos fiscales históricos y los derechos de nombre.
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