Los líderes universitarios de Florida, designados políticamente, avanzan hacia una congelación temporal en la contratación de trabajadores extranjeros especializados a través del programa federal de visas H-1B. Críticos advierten que este paso podría costarle al estado talento de investigación de primer nivel y politizar aún más la fuerza laboral de sus universidades públicas.
La propuesta, discutida este jueves por la Junta de Gobernadores del Sistema Universitario Estatal, ordenaría a las 12 universidades públicas de Florida detener la contratación de nuevos empleados mediante el programa H-1B hasta enero de 2027.
El público ahora tiene 14 días para opinar antes de que la medida pase a una votación final en la próxima reunión de la junta en febrero.
La medida llega en medio de una creciente oposición conservadora al programa, incluyendo la del congresista Byron Donalds y el gobernador Ron DeSantis. DeSantis ha criticado el sistema de visas como un conducto para que los empleadores contraten trabajadores extranjeros con salarios “irrazonablemente bajos”.
El gobernador republicano argumenta que el programa equivale a una “servidumbre por deudas”, permitiendo a las universidades socavar a trabajadores estadounidenses calificados.
Después de que la administración Trump aumentó drásticamente las tarifas de las visas H-1B a $100,000 en septiembre, DeSanti*s dirigió a la Junta de Gobernadores a “cortar el cable” de las nuevas contrataciones H-1B.
Los designados de la junta universitaria instaron a la cautela, describiendo la moratoria como una pausa temporal destinada a permitir una revisión de cómo las universidades de Florida usan el programa, incluyendo si los empleados H-1B ganan menos que sus colegas.
El canciller del Sistema Universitario Estatal, Ray Rodrigues, aclaró que la pausa no afectaría a los trabajadores ya empleados bajo visas H-1B. Tampoco se aplicaría a otros programas de visas de trabajo.
El presidente de la Junta de Gobernadores, Alan Levine, dijo que el objetivo no es impedir la contratación en áreas de alta demanda como medicina e ingeniería, sino obtener información para tomar “decisiones políticas razonables”.
La presidenta del sindicato de profesores de la Universidad de Florida, Meera Sitharam, advirtió que la congelación daría a otras instituciones, especialmente fuera de EE.UU., una oportunidad para reclutar eruditos de alto calibre.
“Los mejores candidatos no van a esperar. Florida se está excluyendo a sí misma de la competencia”, afirmó Sitharam, quien llegó a Estados Unidos desde India en parte a través del programa H-1B.
También cuestionó la necesidad práctica de una congelación, argumentando que la mayoría de las universidades lucharían para pagar una tarifa de visa de $100,000 para una nueva contratación.
Los empleados H-1B constituyen una porción relativamente pequeña de la fuerza laboral de educación superior de Florida:
Los representantes estudiantiles y de profesores en la Junta expresaron preocupación de que la pausa propuesta podría erosionar la reputación de Florida como un centro de investigación serio.
Uno de los dos miembros de la junta que votaron en contra, el presidente del cuerpo estudiantil de FSU, Carson Dale, advirtió que Florida perdería candidatos frente a otros estados al ausentarse por un ciclo completo de contratación, citando que los científicos e ingenieros nacidos en el extranjero constituyen casi la mitad de la fuerza laboral de investigación de EE.UU.
La propuesta H-1B es el último ejemplo de cómo los republicanos de Florida han acelerado las restricciones relacionadas con la inmigración en el sistema de educación superior del estado. Políticas recientes incluyen:
El canciller Rodrigues vinculó directamente la pausa H-1B propuesta con el aumento astronómico de tarifas de la administración Trump. “Tienes que mirar detenidamente y preguntar: ¿Podemos justificar $100,000 por visa?”, dijo.
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