Un comité de la Cámara de Representantes de Florida avanzó este miércoles un proyecto de ley que busca limitar a las compañías de seguros de propiedad el uso de empresas afiliadas para desviar ganancias, una práctica que ha sido señalada como perjudicial para los asegurados.
El proyecto de ley, patrocinado por la Representante Kim Berfield, R-Clearwater, requeriría que las aseguradoras reporten más información a los reguladores estatales sobre sus acuerdos con empresas afiliadas y aseguren que esas relaciones sean «justas y razonables» para los asegurados.
Actualmente, los reguladores estatales limitan las ganancias de las aseguradoras y aprueban sus solicitudes de tarifas. Pero tienen autoridad limitada sobre las compañías hermanas o matrices de las aseguradoras.
Muchos ejecutivos de seguros han creado redes de empresas que facturan a la compañía de seguros por servicios básicos, como manejar reclamaciones o proporcionar reaseguro. Estas afiliadas pueden cobrar tarifas mucho más altas de lo que una empresa tercerizada típica cobraría.
El uso de afiliadas por parte de las aseguradoras de Florida —también conocidas como «managing general agents»— ha sido conocido durante décadas. Los movimientos de los ejecutivos para desviar dinero a estas empresas han sido citados como un contribuyente a numerosas quiebras de compañías de seguros a lo largo de los años.
El alcance del problema no se conoció hasta el año pasado, cuando se descubrió un estudio encargado por reguladores estatales pero nunca publicado que examinaba la rentabilidad de las aseguradoras y sus afiliadas.
El informe de 2022 encontró que las compañías de seguros en el estudio perdieron $432 millones entre 2017 y 2019 —pérdidas que argumentaron justificaban aumentos abruptos en las tarifas para los propietarios de viviendas en Florida.
Mientras tanto, el estudio encontró que sus empresas afiliadas tuvieron un ingreso neto de $1.8 billones. Los ejecutivos también distribuyeron $680 millones en dividendos a los accionistas durante el período.
El autor del estudio concluyó que la mayoría de las relaciones entre aseguradoras y sus afiliadas no eran «justas y razonables» según la ley estatal. Este término no está definido en la ley estatal.
El estudio nunca fue entregado a los legisladores, cuya respuesta principal a la crisis de seguros de Florida en los últimos años fue aprobar leyes que hacen más difícil demandar a las compañías de seguros.
En respuesta al reportaje, el Presidente de la Cámara de Florida, Daniel Perez, R-Miami, ordenó audiencias durante la sesión legislativa del año pasado sobre la «contabilidad creativa» de las aseguradoras. El Subcomité de Seguros y Banca de la Cámara escuchó testimonio de reguladores y del autor del estudio, pero finalmente no tomó ninguna acción.
El proyecto de ley de Berfield aclararía la definición de «justo y razonable» al requerir que las aseguradoras reporten más información al estado, como el «costo real» de los servicios proporcionados por una empresa afiliada y cuánto en dividendos la compañía otorgó a los accionistas.
Los contratos entre aseguradoras y sus afiliadas expirarían automáticamente después de tres años, y los dividendos a los accionistas tendrían que ser aprobados por la Oficina de Regulación de Seguros (Office of Insurance Regulation). Cualquier pago a afiliadas que la oficina considere impropio tendría que ser reembolsado a la compañía de seguros bajo el proyecto de ley.
El proyecto de ley fue aprobado por unanimidad el miércoles, pero no antes de que el Representante Toby Overdorf, R-Palm City, expresara su preocupación de que los requisitos costarían dinero a las compañías de seguros que se transferiría a los consumidores.
«Mi preocupación es que estamos haciendo crecer al gobierno», dijo Overdorf.
Por otro lado, la Representante Hillary Cassel, R-Dania Beach, argumentó que poner restricciones a las empresas afiliadas es lo que realmente ahorrará dinero a los propietarios.
«Esos ahorros se van a transmitir, porque en este momento, pueden cobrar tarifas excesivas sin supervisión», dijo Cassel.
Berfield dijo que se ha reunido con representantes de compañías de seguros y otros sobre el proyecto de ley. Pero hasta el miércoles, la legislación no tiene copatrocinador en el Senado, lo que hace que su camino para convertirse en ley sea más difícil.
El proyecto de ley HB 1399 representa un esfuerzo por abordar las prácticas de desvío de ganancias que han afectado a los asegurados en Florida, pero su futuro en el Senado sigue siendo incierto.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
