A dos semanas del cierre del gobierno, los agentes inmobiliarios de Florida, junto con compradores y vendedores, comienzan a sufrir las consecuencias directas. La incapacidad del gobierno federal para operar ha generado un colapso en la obtención de seguros contra inundaciones, esenciales para cerrar transacciones en zonas de riesgo.
En zonas designadas por FEMA como propensas a inundaciones, los bancos exigen una póliza de seguro antes de aprobar una hipoteca. Sin embargo, durante el cierre gubernamental, el Programa Nacional de Seguros contra Inundaciones (NFIP) no puede emitir nuevas pólizas ni renovar las existentes. Esto ha paralizado numerosas ventas, ya que el gobierno federal es el principal proveedor de estos seguros.
Tim Weisheyer, presidente de Florida Realtors y broker-propietario de Dream Builders Realty, relató un caso donde un comprador no pudo obtener un préstamo hipotecario debido a la falta de seguro contra inundaciones. “Finalmente, no pudieron conseguir el seguro ni que se suscribieran los préstamos”, explicó. La solución fue que el comprador pidiera dinero a familiares para realizar una compra en efectivo, con planes de solicitar una hipoteca una vez que el gobierno reabra.
“Eso no es lo normal”, admitió Weisheyer. “La mayoría de las personas no pueden llamar a tres, cuatro o cinco familiares y reunir ese dinero. Para muchos otros, simplemente significa que las transacciones se retrasan”.
La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios estima que alrededor de 1,400 transacciones diarias a nivel nacional podrían verse afectadas por el cierre, aunque la mayoría de estos impactos se activarán después de los 30 días. Hasta entonces, los propietarios actuales pueden transferir sus pólizas de seguro a nuevos compradores, un vacío legal que alivia temporalmente la situación.
Florida cuenta con un mercado privado de seguros contra inundaciones, pequeño pero en crecimiento, que en algunos casos puede ser más económico que el programa gubernamental altamente subsidiado. No obstante, en áreas de alto riesgo, solo las pólizas federales suelen estar disponibles. Mientras tanto, las inundaciones continúan ocurriendo en todo el país, y los titulares de pólizas actuales podrían experimentar retrasos en el procesamiento de sus reclamos.
“Como estamos viendo desde Alaska y California hasta la Costa Este, el clima severo y el riesgo de inundaciones no se detienen solo porque el gobierno lo haga”, afirmó Jimi Grande, vicepresidente senior de la Asociación Nacional de Compañías de Seguros Mutuos. “Los estadounidenses están en riesgo de perder sus hogares y posesiones debido a la incapacidad del Congreso para cumplir con una de sus responsabilidades más básicas: financiar el gobierno”.
Organizaciones como la NAMIC y Florida Realtors han instado al Congreso a llegar a un acuerdo para reabrir el gobierno o, al menos, aprobar un proyecto de ley que extienda el NFIP. El congresista de Florida Jimmy Patronis presentó una propuesta poco antes del cierre que extendería el programa hasta 2026 sin cambios, una iniciativa que Florida Realtors apoya plenamente.
“Todavía estamos en temporada de huracanes. Hemos tenido suerte hasta ahora, pero es temerario correr el riesgo de que el NFIP no sea una opción disponible para una tormenta”, advirtió Weisheyer.
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