Miami Hurricanes logra histórica victoria en College Football Playoff ante Texas A&M

Los Canes sobreviven y avanzan en una batalla defensiva

La temporada de los Miami Hurricanes sobrevivió a su primera experiencia en el College Football Playoff el sábado, en un partido donde la mera supervivencia fue más que suficiente. No fue un juego bonito, pero fue glorioso a su manera.

Los Canes, clasificados en el puesto No. 10, vencieron 10-3 a los No. 7 Texas A&M en la primera ronda del playoff, logrando la victoria más importante en postemporada del programa desde su quinto y último campeonato nacional al final de la temporada 2001.

Próximo desafío: Ohio State en los cuartos de final

Miami avanza ahora para enfrentarse a los No. 2 Ohio State en los cuartos de final del CFP el 31 de diciembre en el Cotton Bowl. Los Buckeyes serán grandes favoritos, pero eso no importa ahora. Hay que celebrar este momento.

“Esto lo significa todo. Esto es increíble. Siguiente paso, ¿verdad? Validando lo que vinimos a hacer”, dijo el entrenador de los Canes, Mario Cristobal, después del partido.

El ex-superestrella de UM convertido en animador, Michael Irvin, pasó junto al entrenador y lo besó en la mejilla izquierda en un gesto de apoyo. “Los Miami Hurricanes recién están comenzando”, añadió Cristobal.

La defensa fue la clave de la victoria

La defensa de Miami ganó este juego, sellado por una interceptación en la zona de anotación de Bryce Fitzgerald, su segunda del partido. “La defensa estuvo fuera de serie todo el día”, dijo Cristobal. “Tuvimos altibajos en la ofensiva”.

Héroes ofensivos en los momentos cruciales

Fueron dos estrellas ofensivas quienes se levantaron al final:

• Malachi Toney, el novato, anotó el único touchdown del juego con una jugada de 11 yardas en los minutos finales. Esto ocurrió poco después de perder un balón suelto cerca de la mitad del campo.
• Mark Fletcher aportó una carrera de 56 yardas que ayudó a preparar el touchdown de Toney. Fletcher estableció un récord personal con 172 yardas corriendo.

“Fue un año difícil para él. Nunca vaciló”, dijo Cristobal sobre Fletcher. “Es el corazón y el alma de nuestro equipo”.

Un partido marcado por la defensa y las oportunidades perdidas

El primer tiempo terminó 0-0, siendo el primero de este tipo en los 12 años de historia de la era del CFP. Ambos equipos tuvieron oportunidades de anotar, pero la defensa fuerte y los errores lo impidieron.

Miami rompió el empate con un field goal de 21 yardas de Carter Davis en el tercer cuarto. Texas A&M empató 3-3 con un field goal de 35 yardas a falta de 8:03 en el tiempo reglamentario.

El significado histórico y la próxima revancha

Esta victoria marca el triunfo más grande de UM desde el campeonato de 2001, pero el juego de postemporada más importante desde que la temporada 2002 terminó en el Fiesta Bowl, el juego por el campeonato nacional, donde UM perdió 31-24 ante Ohio State en doble tiempo extra.

¿Revancha 22 años después? Ohio State es favorito sobre Miami en Nochevieja. Texas A&M también lo era el sábado. Después de esta actuación, nadie debería subestimar a los Canes.