La temporada no conferencia de los Miami Hurricanes ha concluido, y tras una semana de descanso, el equipo se prepara para lo que muchos consideran la parte más decisiva del año: la competencia de la conferencia ACC.
Los Hurricanes han demostrado ser uno de los equipos más destacados del país en el primer tercio de la temporada, con un récord impresionante de 4-0 y ocupando el puesto N.º 3 en la encuesta AP top 25. Sus victorias incluyen triunfos sobre Notre Dame (27-24), Bethune-Cookman (45-3), USF (49-12) y Florida (26-7).
El primer partido de la conferencia será este sábado a las 7:30 p.m. contra los Florida State Seminoles, transmitido por ABC. Este encuentro marcará el comienzo de un calendario de ocho juegos que definirá las aspiraciones de los Hurricanes de ser contendientes en el College Football Playoff bajo la dirección del entrenador Mario Cristobal en su cuarta temporada.
«Seguimos siendo agresivos», afirmó Cristobal en una entrevista. «Atacamos de inmediato de arriba a abajo. La lucha más grande siempre es contra la naturaleza humana y la complacencia».
Los Hurricanes cayeron un puesto en la encuesta AP esta semana, del N.º 2 al N.º 3, a pesar de no jugar, debido al avance de los Oregon Ducks. Este ranking es el más alto para el equipo en cuatro años bajo Cristobal y el más alto en general desde la temporada 2017, cuando Miami llegó por única vez al ACC Championship Game.
Sin embargo, los últimos años han sido un recordatorio de los desafíos. En 2023, Miami comenzó 4-0 pero sufrió una derrota infame contra Georgia Tech que llevó a un récord de 3-5 en la conferencia y una temporada final de 7-6. En 2024, el equipo empezó 9-0 pero perdió oportunidades clave contra Georgia Tech y Syracuse, terminando 10-3.
Cristobal ha enfatizado la importancia de mantenerse enfocados, incluso durante la semana de descanso, donde el psicólogo deportivo del equipo habló con los jugadores. «Tienes que mirar eso directamente a los ojos y decir tonterías. Este es un deporte de equipo y nada puede interponerse en el camino del equipo», declaró.
El liniero defensivo estrella Rueben Bain Jr. compartió: «No tratamos la semana de descanso como una semana libre. Es una semana de trabajo para mirarnos a nosotros mismos y venir con la mentalidad de que, sin importar contra quién juguemos, queremos tener una mentalidad de 1-0».
El partido contra Florida State será una prueba crucial, especialmente después de que los Seminoles cayeran en doble tiempo extra ante Virginia y descendieran al N.º 18 en el ranking AP. Además, sigue a un juego imperfecto de los Hurricanes contra Florida, donde la defensa fue sólida, pero la ofensiva mostró áreas de mejora.
El mariscal de campo Carson Beck, quien se prepara para su primera temporada ACC después de transferirse desde Georgia, expresó: «Arreglaremos algunos de los problemas que tuvimos en este juego. Empezaremos a mirar a Florida State, a prepararnos para ellos. Estoy emocionado por ese enfrentamiento».
Con el inicio de la conferencia ACC, los Miami Hurricanes buscan consolidar su éxito inicial y evitar los tropiezos del pasado. Todo apunta a un partido electrizante que podría definir su temporada.
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