El entrenador en jefe Mario Cristobal no pudo contener la sonrisa. Su prioridad de construir la plantilla de Miami Hurricanes desde las líneas de golpeo hacia afuera dio frutos el jueves, cuando tres jugadores fueron seleccionados en la primera ronda del Draft NFL 2026. Es la primera vez desde 2007 que Miami tiene tres jugadores elegidos en la primera ronda del mismo draft.
Este trío representa el enfoque del programa en el éxito en las trincheras. “Creo que, en general, como programa, tenemos una forma muy única de abordar el desarrollo en las trincheras”, dijo Cristobal a ESPN desde Pittsburgh antes del draft. “Y a medida que pasan los años, sentimos que nos estamos convirtiendo en esa escuela, esa universidad, que desarrolla esas posiciones en un nivel más alto que cualquier otro”.
Nativo de Samoa Americana, Mauigoa jugó en IMG Academy antes de llegar a la Universidad de Miami. Inició los 42 partidos de su carrera universitaria como tackle derecho, acumulando 2,814 jugadas en tres años. Fue consenso All-American en 2025, después de anclar la línea ofensiva que llevó a Miami al Juego por el Campeonato Nacional de los College Football Playoffs. Permitió solo 8 capturas en 1,611 jugadas de pase bloqueado, incluyendo solo dos en 557 jugadas como junior.
“Es el crecimiento, hombre”, dijo Mauigoa tras la derrota en el título ante Indiana. “He recorrido un largo camino con el coach Cristobal y [el entrenador de línea ofensiva] Alex Mirabal. Agradezco al Señor que tomé la decisión de venir aquí a Miami para experimentar la cultura y la tradición”.
Ex estrella de Miami Central High, Bain terminó su carrera en Miami con 121 tacleadas, 33.5 tacleadas para pérdida y 20.5 capturas. En su temporada junior fue consenso All-American tras registrar 54 tacleadas, 15.5 para pérdida y 9.5 capturas, liderando la nación con 83 presiones al quarterback según Pro Football Focus.
Bain combina violencia y técnica en la línea de golpeo, utilizando su palanca en los duelos contra linieros ofensivos. “Puse mucho trabajo en esto”, declaró en el Pro Day de Miami. “Quedándome después de la práctica, llegando temprano, haciendo todo. Dando todo mi esfuerzo al fútbol, porque sé que el fútbol lo dio todo por mí. Estoy listo para el momento”.
El camino de Mesidor hacia la NFL fue largo y sinuoso. Poco reclutado de Ottawa, Canadá, se mudó a Florida para la preparatoria. Pasó seis años en la universidad en dos escuelas, perdió un año por lesión y jugó fuera de posición por el bien del equipo. Pero en 2025 todo encajó: 17.5 tacleadas para pérdida, 12.5 capturas, 67 presiones al quarterback y 4 balones sueltos forzados.
“De vuelta al trabajo”, dijo Mesidor. “El trabajo nunca se detiene. Seguiré trabajando duro incluso después de que digan mi nombre, trabajando aún más duro hasta que gane el derecho a jugar en la liga”.
Esa mentalidad de nunca estar satisfecho ha sido inculcada en los mejores jugadores de Miami bajo Cristobal. “Todo ese trabajo duro ha sido validado y las promesas cumplidas”, dijo Cristobal desde el draft. “Tuvimos un acuerdo hace tres y cuatro años de que íbamos a trabajar, a ganar a un alto nivel, a graduarnos y luego terminar aquí en la sala verde. Y hoy, el día les pertenece a ellos. Estamos aquí para apoyarlos y que lo disfruten”.
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