El Miami Heat cayó este miércoles por la noche en el Kaseya Center con un marcador de 133-124 ante el Orlando Magic, en un partido donde un desastroso tercer periodo selló su destino.
Tras llevar una ventaja de nueve puntos al descanso, el Heat se desplomó en el tercer cuarto, siendo dominado por un parcial de 40-20. Este problema no es nuevo; el equipo entró al partido con la 25ª peor valoración neta de la NBA en terceros cuartos esta temporada.
«Es nuestro talón de Aquiles», admitió el escolta del Heat, Norman Powell. «Es horrible, sinceramente. Esta temporada hemos salido muy planos, sabiendo que salimos planos en el tercer cuarto, y no lo hemos cambiado como equipo».
Las cifras del tercer cuarto son elocuentes:
El entrenador Erik Spoelstra fue directo: «Simplemente no pudimos defender. Permitir 40 puntos en un tercer cuarto en nuestra cancha, con una gran oportunidad y jugando muy bien en la primera mitad, pagamos el precio por eso».
Por el Orlando Magic, Paolo Banchero lideró con 31 puntos, 12 rebotes y 4 asistencias. También brillaron Anthony Black (26 puntos) y Desmond Bane (23 puntos).
En el Miami Heat, Simone Fontecchio tuvo su mejor noche con el uniforme, anotando 23 puntos (6/9 en triples). Bam Adebayo aportó 21 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, mientras que Norman Powell sumó 22 puntos.
El resultado coloca al Magic (24-22) ligeramente por encima del Heat (25-23) en la clasificación del Este, ambos peleando por salir de la zona del play-in. Fue la cuarta derrota consecutiva del Heat ante el Magic esta temporada; se verán las caras por quinta vez el 14 de marzo en Miami.
El Heat jugó sin piezas clave: Davion Mitchell (hombro izquierdo), Tyler Herro, Terry Rozier y otros. El novato Kasparas Jakucionis, quien reemplazó a Mitchell, tuvo una noche discreta con solo 2 puntos en 20 minutos.
El Heat enfrenta una agotadora racha de cuatro partidos en cinco días: este jueves en Chicago ante los Bulls, el sábado y domingo nuevamente contra los Bulls en casa. Este maratón es consecuencia del partido pospuesto del 8 de enero por condiciones de la cancha.
«Solo enfocarnos en el juego de esta noche», dijo Spoelstra sobre cómo manejarán el calendario. «Manejaremos nuestra energía lo mejor que podamos».
«No podemos seguir teniendo juegos donde tenemos la oportunidad de conseguir una buena victoria, una victoria significativa, y no aprovechamos esa oportunidad» — Norman Powell, jugador del Miami Heat.
Con la fecha límite de intercambios de la NBA acercándose el 5 de febrero, el Heat debe navegar las distracciones mientras busca enderezar el rumbo para aspirar a algo más allá del play-in en los playoffs.
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