En un día caluroso de junio, el historiador Marvin Dunn, de 85 años, guió a los novatos de los Miami Dolphins y a miembros del equipo de fútbol americano de Booker T. Washington por las calles de Overtown, una de las comunidades afroamericanas más antiguas de Miami. Este recorrido, realizado en vísperas del Juneteenth, tuvo como objetivo enseñar a estos jóvenes atletas la rica historia negra de la ciudad y la resiliencia de una comunidad que ha enfrentado la adversidad.
Dunn, profesor emérito de la Universidad Internacional de Florida (FIU), explicó cómo Overtown, conocido como el «Harlem del Sur», fue un próspero centro de negocios afroamericanos y entretenimiento durante la segregación. Figuras como Aretha Franklin y Sam Cooke se presentaron allí. Sin embargo, en 1956, la construcción de las autopistas I-95 y I-395 devastó la comunidad, reduciendo su población de 40,000 a 10,000 habitantes para finales de la década de 1960.
A pesar de ello, Overtown ha experimentado un renacimiento en los últimos años. El Lyric Theater, restaurado en 2014, ahora alberga los Archivos Negros. Además, lugares como el restaurante Red Rooster (inaugurado en 2020) y la Hampton Art Lovers Gallery (en el antiguo Historic Ward Rooming House) simbolizan la revitalización de la zona.
El linebacker Trey Moore, originario de Texas, comentó: «Overtown fue un santuario para que se unieran y construyeran algo más grande que ellos mismos. Es importante recordar de dónde venimos». Moore encontró paralelismos entre el legado de Jim Crow en Miami y Texas. Por su parte, Derek Fleming, copropietario de Red Rooster, instó a los novatos a aprovechar su oportunidad para impactar positivamente en sus comunidades.
«Estos jóvenes tienen una oportunidad increíble de capturar recursos y experiencias, y usarlos para generar un impacto positivo, ya sea en sus lugares de origen o aquí en Miami», afirmó Fleming.
Al finalizar el tour, Dunn se sentó bajo un árbol en el jardín comunitario que fundó en 2024. A pesar del calor, su pasión brillaba con intensidad. Refiriéndose a los jóvenes atletas, dijo: «Estos jóvenes representan la diversidad real. ¿Dónde más podríamos dejar de lado las divisiones raciales y unirnos, si no es en un equipo de fútbol? Ellos muestran cómo trabajar juntos hacia un objetivo común».
El tour, organizado por los Miami Dolphins, subraya el compromiso del equipo con la educación y la conexión comunitaria, justo antes de la celebración del Juneteenth, una fecha que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos.
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