El domingo por la noche, Lionel Messi disputó por primera vez un partido en Orlando vistiendo la camiseta rosa del Inter Miami. Lo que comenzó como una pesadilla, con el equipo perdiendo 2-0 al descanso, se transformó en una exhibición liderada por el astro argentino, quien con dos goles y una asistencia en la segunda mitad, guio a su equipo a una victoria de 4-2 y silenció al bullicioso público del Inter&Co Stadium.
Los defensores del campeón de la MLS parecían hundirse. A pesar de dominar la posesión, el Inter Miami se fue al vestuario perdiendo 2-0, con goles de los jugadores franquicia de Orlando, Marco Pasalic y Martin Ojeda. Tras el 3-0 en el debut de temporada ante el LAFC, el equipo de Messi había encajado cinco goles en sus primeros 135 minutos de competencia.
El técnico Javier Mascherano tomó una decisión crucial al descanso: sacó al lateral izquierdo Noah Allen e ingresó al atacante Mateo Silvetti. El cambio dio frutos de inmediato. A los cuatro minutos, el joven argentino de 20 años conectó un potentísimo disparo diagonal que se coló junto al palo izquierdo para poner el 2-1 y devolver la esperanza al equipo visitante.
Luego llegó el momento de Messi. En medio de una maraña de seis defensores vestidos de púrpura, el ’10’ liberó un disparo perfecto con su pierna izquierda que se ensartó en la red. Telasco Segovia, autor de la asistencia en los dos primeros goles de Miami, anotaría él mismo el tercero en el minuto 85, tras una gran combinación con German Berterame y Messi, para darle la ventaja definitiva a su equipo.
La expulsión por doble amarilla de Colin Guske, tras una falta sobre Messi, dejó con un hombre menos a Orlando. Dos minutos después, el propio Messi sentenció el partido con un magistral tiro libre en el minuto 90, girándose luego hacia la grada de los fanáticos más fervientes de Orlando, ‘The Wall’, para celebrarles en la cara tras escuchar cánticos en su contra toda la noche.
«Siempre digo que cuando tienes que hacer un cambio al medio tiempo, significa que te equivocaste en tu plan de juego», admitió Mascherano. «Pero lo que hace que sea una buena jugada son los jugadores y cómo responden. En la segunda mitad nuestros jugadores jugaron como un equipo campeón y se merecen todo el crédito».
El DT también elogió el liderazgo de Messi: «Además de ser el mejor de todos los tiempos, es un líder cuya energía es contagiosa. En la segunda mitad se vio mucho mejor porque cuando marcamos ese gol rápido empezamos a encontrarlo en espacios donde se siente cómodo».
Este triunfo significa la primera victoria del Inter Miami en Orlando en 10 intentos. Ambos equipos llegaban motivados tras perder sus respectivos debut en la temporada MLS. El partido también marcó el debut en Orlando del delantero argentino-mexicano German Berterame, fichado por 15 millones de dólares.
El delantero uruguayo Luis Suárez se perdió el encuentro por una lesión en la pierna. El Inter Miami viajará el próximo sábado para enfrentar al D.C. United en su tercer partido de la temporada.
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