Una exigente agenda de viajes, que incluyó una visita a la Casa Blanca el jueves, no pareció afectar a Lionel Messi ni a sus compañeros del Inter Miami, quienes salieron inspirados, tomaron una ventaja temprana y se sostuvieron para ganar 2-1 al D.C. United este sábado por la noche en Baltimore.
Un público de 72,026 espectadores, casi un lleno total, estuvo presente en el M&T Bank Stadium para ver a Messi anotar el gol 899 de su carrera y su tercer tanto en dos partidos, luego de marcar un doblete en la remontada ante Orlando City la semana pasada.
El Inter Miami, campeón defensor de la MLS, tomó la delantera 1-0 en el minuto 17 con un gol de primera clase de Rodrigo De Paul, que comenzó con una recuperación de German Berterame, quien pasó a Telasco Segovia, y este habilitó a De Paul para el remate.
Diez minutos después, Messi amplió la ventaja con un zurdazo tras recibir un pase filtrado perfecto de Mateo Silvetti desde el costado izquierdo. Messi se había desmarcado tras la defensa del D.C. y empujó el balón con un solo toque.
La mejor oportunidad del D.C. en la primera mitad fue frustrada por una despeje de libro del mediocampista de Miami Yannick Bright. El segundo tiempo fue más parejo. El D.C. presionó más alto y al Inter Miami le costó ajustarse.
«La primera mitad fue muy bien, tuvimos control del juego, generamos situaciones. La segunda mitad ellos presionaron más alto, nosotros estuvimos más inseguros, fue difícil romper líneas para encontrar a nuestros atacantes, que estaban siendo marcados hombre a hombre. No pudimos encontrarlos. Pero debemos quedarnos con lo positivo, que son tres partidos fuera y ganamos dos de ellos», afirmó el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano.
Tai Baribo dio esperanzas al D.C. al marcar en el minuto 75 para poner el 2-1, exponiendo a Miami en transición, un área que el equipo ha trabajado para mejorar. Jackson Hopkins disparó y Baribo anotó en el rebote con un remate bajo que superó al portero del Inter Miami, Dayne St. Clair.
De Paul tuvo una gran chance para sellar la victoria en el tiempo añadido, pero envió un balón al palo cruzado ante la portería vacía. Miami luchó para llegar al tercero de ataque durante gran parte del segundo tiempo, lo que dejó a un Messi visiblemente frustrado, quien abandonó el campo hacia el túnel inmediatamente después del pitido final.
Mascherano alineó un once similar al usado contra Orlando. El único cambio fue que Silvetti comenzó en lugar de Tadeo Allende, quien no se sentía al 100%. Allende reemplazó a Silvetti en el minuto 71.
El entrenador argentino señaló que, con el inicio de la Concacaf Champions Cup el miércoles y partidos cada cuatro días, él y su cuerpo técnico considerarán hacer más rotaciones para mantener a los jugadores frescos y saludables.
El capitán argentino podría unirse a Cristiano Ronaldo en el hito de los 900 goles este miércoles, cuando Miami visite al Nashville SC en la Copa de Campeones de la Concacaf.
El Inter Miami mejoró su récord a 2-1-0 y escaló al tercer puesto de la Conferencia Este. Su próximo partido de liga es el sábado como visitante ante el Charlotte FC.
El equipo jugará sus primeros cinco partidos fuera de casa mientras se completa la construcción del Nu Stadium en Miami Freedom Park. El primer juego en el nuevo estadio será el 4 de abril contra el Austin FC. Las entradas están disponibles en intermiamicf.com.
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