La USWNT brilla con jóvenes talentos en victoria clave ante Italia

El futuro del fútbol femenino estadounidense se asoma en el Chase Stadium

Los aficionados que asistieron al Chase Stadium el lunes por la noche fueron testigos del prometedor futuro de la Selección Femenina de Estados Unidos en su camino hacia la Copa Mundial de 2027 en Brasil.

Emma Hayes apuesta por la juventud

La entrenadora Emma Hayes, decidida a ampliar el banquillo de talentos, alineó a tres adolescentes en el partido amistoso contra Italia: Lily Yohannes (18 años) en el mediocampo, junto a Claire Hutton (19 años) y la defensa Jordyn Bugg (19 años).

Fue la cuarta vez que Hayes comenzó con tres jugadoras adolescentes desde que asumió el equipo el año pasado, y respondieron con una contundente victoria por 2-0.

Lily Yohannes, la perla de 18 años

Yohannes, una estadounidense-eritrea que juega en el club francés Lyonnes, fue la jugadora más joven de la convocatoria. Sus habilidades se evidenciaron desde el inicio, al entregar un pase largo perfecto a Cat Macario, quien anotó con un remate de pierna derecha en el minuto 20 para adelantar a EE.UU. 1-0.

Macario llegaba tras marcar un doblete en la victoria 3-0 sobre Italia el viernes en Orlando.

Yohannes se convirtió en la segunda adolescente en los últimos 25 años en registrar asistencias en partidos consecutivos de la USWNT.

“Ella es mi mejor amiga en Lyonnes, y hay algo de diferencia de edad, pero no parece eso en el campo, como jugadora, como persona. Dios mío, es tan madura, en el campo también. Estoy tan impresionada. Desearía haber sido yo a los 18. El potencial que tiene esa chica es increíble”.

Nacida en Springfield, Virginia, Yohannes se mudó a los Países Bajos con su familia a los 10 años y se unió al Ajax a los 13. Firmó un contrato con el club a los 15 años. El 15 de noviembre de 2023, a los 16 años, se convirtió en la jugadora más joven en comenzar un partido de la UEFA Women’s Champions League y la estadounidense más joven en jugar en esa competición.

En noviembre de 2024, se comprometió a jugar para la selección nacional de EE.UU., aunque tiene doble ciudadanía con los Países Bajos.

Se unió al Lyonnes en el verano de 2025 y anotó en su debut contra el Olympique de Marseille. Este fue su decimotercer partido y octava titularidad con la USWNT.

Hayes señaló que, por buena que sea Yohannes ahora, tiene mucho margen de mejora: “Ella tiene 18 años y todas las superfortalezas que tiene, queremos seguir desarrollándolas, pero al mismo tiempo, tenemos que mejorar sus habilidades en las cosas que se requerirán para el nivel superior”.

Jaedyn Shaw consolida la ventaja

Jaedyn Shaw (20 años) aumentó la ventaja en el minuto 41 con un potente remate de pierna derecha desde fuera del área que se coló en la esquina superior derecha. Shaw realizaba su decimotercera titularidad.

Acaparó titulares en septiembre cuando fue transferida del NC Courage al Gotham FC en un acuerdo récord de la NWSL por $1.25 millones. Se convirtió en una contribuyente clave para su lucha por el título de la NWSL 2025.

Regresó a la convocatoria de EE.UU. en octubre después de pasar las dos ventanas FIFA anteriores con el equipo Sub-23.

“Ha sido mucho crecimiento este año, tener esas conversaciones con Emma, ella siendo extremadamente transparente conmigo, he aprendido mucho”, dijo Shaw.

Dominio estadounidense de principio a fin

EE.UU. dominó de inicio a fin con un 65% de posesión, 7 tiros a puerta contra 1, y 16 intentos de tiro contra 6.

Hayes afirmó que estas dos últimas victorias sobre Italia fueron sus actuaciones favoritas del año: “[Italia] es un equipo que casi llega a la final de la Euro, es un equipo realmente bueno. Tenemos paciencia. Podemos controlar el juego en los momentos adecuados. Podemos subir la temperatura a un equipo, si queremos. Mejoramos en ser pacientes sin el balón. Se valoran mutuamente. Realmente he disfrutado las actuaciones en estos dos partidos. Creo que son mis actuaciones favoritas del año porque más jugadoras respondieron, no solo once”.

Alineación titular y sustituciones

Además de las adolescentes y Macario, la alineación inicial de EE.UU. incluyó: la portera Claudia Dickey, las defensas Naomi Girma, Kate Wiesner y Emily Fox, la mediocampista Lindsey Heaps y la delantera Alyssa Thompson.

Hayes realizó tres cambios al inicio del segundo tiempo: Emma Sears reemplazó a Thompson, Avery Patterson entró por Fox y Kennedy Wesley sustituyó a Girma. Luego, en el minuto 75, Croix Bethune reemplazó a Yohannes y Lilly Reale a Wiesner. Tres minutos después, Heaps salió del juego y entró Jaelin Howell.