La celebración que encendió a los Dolphins: cómo un ritual defensivo impulsó la racha de victorias

El ritual que nació en el vestuario y se convirtió en el motor de los Miami Dolphins

En una temporada única y extraña, una acción destinada a llamar la atención y motivar a un jugador que no rindió al máximo sirvió como catalizador para poner en marcha la racha de cuatro victorias consecutivas de los Miami Dolphins, transformando lo que una vez fue un desastre en algo digno de respeto.

El origen: De un «llamado de atención» a un grito de guerra

Probablemente ya hayas visto a la defensa de los Dolphins rodear a un jugador específico para corear su nombre completo una y otra vez, aplaudiendo al unísono. Esta nueva celebración defensiva en realidad comenzó como un llamado de atención para quienes carecían de energía o no podían concentrarse en las reuniones de equipo.

“Llamábamos por su nombre a la persona que entraba sin energía (juiceless)”, explicó el linebacker y capitán del equipo, Jordyn Brooks. “Era para despertarlos. Empezó así y [se transformó] para quien hiciera una gran jugada”.

De las reuniones al campo: Celebrando cada jugada clave

En las últimas semanas, este ritual ha saltado a la luz pública. En la victoria del domingo por 34-10 sobre los Jets, vimos cómo coreaban el nombre de Zach Sieler múltiples veces por su desempeño de 2.5 capturas.

Jugadores como Tyrel Dodson, Rasul Douglas y Ethan Bonner también recibieron el aplauso y el canto por sus intercepciones contra los Jets. La regla es simple: haz una jugada impactante, y tus compañeros te celebrarán.

“Cobró vida propia en las reuniones, y dijimos: ‘Hagámoslo en los partidos’”, agregó Brooks.

El punto de inflexión: Una defensa renacida

Las celebraciones en el campo comenzaron en la victoria de Miami por 34-10 sobre los Atlanta Falcons. Desde ese momento, coincidencia o no, la defensa de los Dolphins se ha vuelto feroz contra la carrera, ha producido más de diez pérdidas de balón en seis partidos y ha limitado a los últimos seis rivales a 15.1 puntos por partido, mientras Miami ganaba cinco de los últimos seis encuentros.

“La energía ha sido real”, dijo Brooks. “Quiero mantenerla. Cada vez que alguien hace una jugada, lo hacemos”.

Después de los partidos, el ritual continúa cuando se entregan los balones del juego tras las victorias. Los jugadores creen que esta celebración ha ayudado a convertir el comienzo de pesadilla de la temporada en algo de lo que los Dolphins pueden estar orgullosos.

El desafío inmediato: Pittsburgh Steelers en Monday Night Football

Pero el trabajo y las celebraciones aún no terminan. Los Dolphins todavía tienen un récord negativo de 6-7 antes del partido del lunes por la noche contra los Pittsburgh Steelers, un equipo que lucha por el título de la división AFC North.

Una victoria en Pittsburgh, en el frío, contra una franquicia tradicional y física, podría transformar esta temporada en algo que no sea el «status quo» del que advirtió el propietario Steve Ross.

La creencia inquebrantable de los «Delusional Dolphins»

Incluso cuando perdían, al comenzar la temporada 1-6 con la peor defensa de la NFL, este equipo nunca dejó de creer. El pasador Bradley Chubb llegó a autodenominarse «delusional» al hablar de una posible carrera a los playoffs, y ahora nadie se ríe.

“Sería una locura decir que no”, afirmó Brooks, cuando se le preguntó si los Dolphins, que esta semana tienen el mismo récord que los Baltimore Ravens y Kansas City Chiefs, son un equipo calificado para playoffs. “Tenemos a los jugadores. Tenemos lo que necesitamos. Tenemos el impulso y la creencia. Si puedes creer, cualquier cosa puede pasar”.

“Eso es lo más importante que tenemos en los Miami Dolphins, la creencia en el vestuario”, continuó Brooks. “Mientras creamos, podemos lograr cualquier cosa que queramos por el resto del año”.