Kaufman y sus Siete Copas del Mundo: Momentos Inolvidables de un Viaje de 32 Años

De 1994 a 2026: La Pasión del Fútbol a Través de los Ojos de una Periodista

Cuando Michelle Kaufman llegó al Hard Rock Stadium para recoger su credencial de prensa para su séptima Copa del Mundo, su mente voló 32 años atrás, al verano de 1994. Tenía 29 años, trabajaba en el Detroit Free Press y estaba a punto de descubrir la obsesión mundial por el torneo cuatrienal. Ahora, en el umbral de la Copa Mundial 2026, comparte los momentos que definieron su carrera.

1994: El Primer Amor por el Juego Bonito

Kaufman recuerda con asombro a los hinchas suizos que llegaron a Detroit sin reservas, pagando 12 dólares por cama. Suiza no clasificaba desde 1966 y esos fanáticos hicieron todo lo posible para ver a su equipo. Incluso intentaron ver un entrenamiento en una escuela local, pero la policía los rechazó. También relata la épica travesía de un superfanático brasileño que viajó en moto desde São Paulo hasta Pasadena para ver a Brasil ganar su cuarto título.

“Historias como esas me hicieron enamorar del Juego Bonito”, confiesa Kaufman, citando a Pelé.

De los Autobuses Escolares a los Ciclistas Argentinos

En su columna, Kaufman destaca la creatividad de los aficionados modernos. Casi 1.000 miembros del Tartan Army escocés alquilaron 20 autobuses escolares amarillos para ir de Providence a Gillette Stadium. Y esta semana, tres ciclistas argentinos – Miguel Silio (56), Yamandú Martínez (49) y Vicente Conculini (29) – llegaron a Kansas City tras pedalear más de 16.000 kilómetros desde Argentina para alentar a Messi.

Estas anécdotas, dice, son la esencia del fútbol: “Si hablas de fútbol, puedes conversar con cualquier taxista en cualquier rincón del planeta”.

Momentos que Marcaron la Historia

• 1994: La ceremonia inaugural con Bill Clinton y Diana Ross, el frustrante calor en el Silverdome, el trágico asesinato de Andrés Escobar tras su autogol, y el penalty fallado por Roberto Baggio en la final.
• 1998: La explosión de alegría en París: “Nunca vi una celebración así”, dice Kaufman. Un millón de personas llenaron los Campos Elíseos, y Zinedine Zidane se convirtió en símbolo de unidad nacional.
• 2002: La sorpresa en Seúl: una amiga coreana, Bok An, la recibió en el aeropuerto y la llevó a ver a Corea del Sur vencer a Portugal. Kaufman se unió al canto “Dae-Han-Min’Guk”.
• 2006: La experiencia en Dachau la impactó profundamente. “Fue uno de los viajes más reveladores de mi carrera”, escribe, al ver cómo Alemania enfrentaba su historia.
• 2010: El zumbido de las vuvuzelas, el “Waka Waka” de Shakira, y la polémica mano de Luis Suárez contra Ghana. “El debate continúa 16 años después”, comenta Kaufman.
• 2014: El partido en Manaos, con el primer water break oficial, y la histórica goleada de Alemania 7-1 a Brasil. “La nación brasileña entró en duelo”, recuerda.

2026: Un Nuevo Capítulo

Tras perderse los mundiales de Rusia 2018 y Qatar 2022, Kaufman regresa con entusiasmo para su séptima cobertura. “Estoy lista para crear más recuerdos”, afirma. El torneo arranca el 11 de junio en la Ciudad de México, con partidos en Estados Unidos y Canadá.

El fútbol en Estados Unidos ha madurado: la MLS celebra 30 años, 44 de sus jugadores participarán en el Mundial, y Lionel Messi ha llevado al Inter Miami a ser una marca global. Kaufman concluye: “Lo que no ha cambiado es la pasión de los aficionados”.