El padre y representante de Lionel Messi, Jorge Messi, falleció en la madrugada de este sábado en el Sanatorio Centro de Rosario, Argentina, tras una larga enfermedad. Tenía 68 años.
El deceso fue anunciado por el Sanatorio Centro, el club Newell’s Old Boys y la CONMEBOL, la federación sudamericana de fútbol, y confirmado por una fuente del club. La familia Messi había mantenido en privado el estado de salud de Jorge, aunque durante el Mundial de este verano reconocieron que atravesaba “una situación de salud”.
Jorge Messi pasó sus últimos meses en Rosario y no pudo viajar para ver a su hijo jugar en el Mundial.
Pese a la tensión emocional por la enfermedad de su padre, Lionel Messi fue uno de los máximos goleadores del Mundial y llevó a Argentina a la Final. En varias ocasiones se le vio llorar y, tras romper en llanto en la victoria inaugural ante Argelia, explicó: “No tiene nada que ver con el fútbol”.
“He pasado por algunos días difíciles y complicados. Agradezco el apoyo que he recibido de mis compañeros y del personal durante este tiempo”.
Lionel Messi pasó tiempo con su padre después del Mundial antes de reincorporarse al Inter Miami el 29 de julio. El miércoles, anotó dos goles y dio una asistencia en la victoria 4-2 sobre el club mexicano San Luis en la apertura de la Leagues Cup.
Inter Miami tenía previsto enfrentar a Monterrey este sábado en casa en el segundo partido de la fase de grupos de la Leagues Cup. Sin embargo, una fuente del club señaló que Messi está viajando a Rosario para estar con su familia y no estará en el juego.
Newell’s Old Boys, club donde se formó Messi, fue uno de los primeros en rendir tributo a Jorge.
“Newell’s Old Boys lamenta con profundo dolor la partida de Jorge Messi. Fue un reconocido simpatizante, empresario y padre del capitán de la selección argentina, Lionel Messi. Jorge fue el apoyo y la persona que, junto a su esposa Celia, fortaleció la carrera del mejor jugador de todos los tiempos con visión, rigor y afecto. Su constante respaldo y liderazgo detrás de escena fueron fundamentales en cada paso del camino de Lionel”.
La selección argentina publicó sus condolencias: “Fuerza, Leo Messi y familia. Estamos con ustedes en este difícil momento. Les enviamos nuestro más sentido abrazo”.
El FC Barcelona también se pronunció: “El FC Barcelona agradece a Jorge Messi su compromiso con nuestro Club, por confiarnos los inicios y los años más gloriosos de la carrera futbolística de su hijo Leo”.
Jorge Messi trabajó en una fábrica de acero antes de mudarse a Europa para guiar la carrera de su hijo, desempeñándose como su agente y representante. Viajó con Leo, de 14 años, a España para una prueba con el FC Barcelona que daría inicio a su legendaria carrera.
Lionel Messi debutó como profesional en 2005 y se convirtió en el máximo goleador histórico del Barcelona. Ha ganado ocho Balones de Oro, participó en seis Mundiales y conquistó el título en 2022.
A Jorge le sobreviven su esposa, Celia, y sus cuatro hijos: Lionel, sus dos hermanos mayores, Rodrigo y Matías, y la hermana menor de Lionel, María Sol.
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