Los equipos de Miami Marlins y Miami Heat se preparan para la creciente posibilidad de que las redes deportivas regionales de FanDuel en el estado puedan cerrar en las próximas semanas o meses.
Main Street Sports Group, la empresa mediática dueña de FanDuel Sports Florida y otras redes, no pagó a los Marlins la cuota parcial de derechos que venció el 1 de enero. En respuesta, los Marlins terminaron su contrato la tarde del miércoles, según una fuente.
El equipo de béisbol, uno de los nueve de la MLB que emite sus partidos a través de FanDuel, espera que sus juegos se transmitan en otro lugar la próxima temporada.
La situación también afecta al baloncesto. Main Street tampoco realizó pagos a algunos o a todos sus 13 equipos de la NBA, según el Sports Business Journal. El Miami Heat se negó a comentar si recibió o no los pagos más recientes de su tarifa de derechos reportada de $55 millones anuales, siguiendo una directiva de la liga.
El grupo Main Street, que transmite los juegos de 29 equipos de la NBA, MLB y NHL, está en situación crítica después de que las negociaciones para vender la empresa al gigante del streaming deportivo británico DAZN se estancaran.
Entre las razones: DAZN habría pedido a los equipos que cedieran sus derechos digitales y autorizaran una reducción de un quinto en las tarifas de derechos, con recortes adicionales más adelante en la década. Los equipos se han mostrado reacios, lo que ha hecho que DAZN sea reticente a avanzar.
Main Street espera mantener las redes de FanDuel al aire al menos hasta el final de la temporada de la NBA, pero un oficial de un equipo expresó escepticismo al respecto.
Si las redes de FanDuel cierran durante la temporada de la NBA, el Heat probablemente trasladaría sus juegos a WPLG 10, que perdió su afiliación con ABC en agosto pasado y tiene la flexibilidad para emitir partidos en horario estelar. WPLG ya está simulando 12 transmisiones por cable del Heat esta temporada.
El plan de los Marlins en una era post-FanDuel tiene más definición. Según una fuente, el equipo tiene la intención de:
Bajo el paquete de MLB Media, los aficionados podrían ver los partidos de los Marlins en mlbtv.com, marlinstv.com o en Comcast, el principal proveedor de cable del Sur de Florida. Comcast emitiría los juegos en un canal sin otro contenido.
Si los Marlins toman esta ruta, los juegos también estarían disponibles en el Sur de Florida, por un cargo, a través del paquete Extra Innings de DirecTV. Las restricciones de bloqueo local para los Marlins se eliminarían en ese escenario.
Un tercer opción permitida por la MLB sería emitir los juegos a través del paquete de MLB Media, pero simultanear algunos partidos en una estación local de aire, como se hizo la temporada pasada con 15 juegos en CBS 4 y WBFS 33.
Se espera que tanto el Heat como los Marlins mantengan sus comentaristas y analistas de televisión. Sin embargo, una disminución en los ingresos por televisión podría forzar recortes en otras áreas, como los costos asociados con la programación previa y posterior a los juegos.
La crisis subraya la frágil economía de las redes deportivas regionales y deja a los aficionados de Florida a la espera de saber dónde y cómo podrán seguir a sus equipos.
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