Finalmente, 12 años después de que David Beckham anunciara su plan de traer la Major League Soccer a Miami, tras una odisea llena de batallas políticas y obstáculos, y después de seis años jugando en un estadio temporal en Fort Lauderdale, la visión del ícono británico se hará realidad. El Inter Miami, liderado por el capitán argentino Lionel Messi, jugará su partido inaugural en su nueva casa, el Nu Stadium en Miami Freedom Park, el 4 de abril de 2026 a las 7:30 p.m. frente al Austin FC.
El estadio no es exactamente el que Beckham imaginó originalmente. Soñaba con un estadio frente al mar, pero su propuesta para un sitio en el Port Miami fue bloqueada. Un intento posterior en el Biscayne Boulevard junto al Kaseya Center tampoco funcionó. El Plan C cerca del Marlins Park en Little Havana y otro en Overtown tampoco prosperaron. En total, Beckham y varios grupos de inversión exploraron más de 20 sitios.
El punto de inflexión llegó el 29 de abril de 2022. En un abarrotado ayuntamiento de Miami, Beckham y sus eventuales copropietarios, los hermanos Jorge y Jose Mas, obtuvieron la luz verde para negociar un arrendamiento de 99 años para un complejo comercial y de estadio de fútbol en el sitio del campo de golf público Melreese. Los comisionados de la ciudad votaron 4-1 a favor.
La construcción comenzó el 28 de agosto de 2023, un mes después de que Messi firmara con el Inter Miami. Un equipo de 1,300 trabajadores ha trabajado en el sitio adyacente al Aeropuerto Internacional de Miami. El campo de Bermudagrass, cultivado en Loxahatchee, Florida, ya fue instalado. Los 26,700 asientos están en su lugar, alternados en rosa, negro, gris y blanco, con algunos posicionados para representar una garza, la mascota del equipo.
Los aficionados verán grús y excavadoras el día de la inauguración, ya que el área seguirá siendo una zona de construcción durante años mientras se completa el resto del proyecto de $1,000 millones y 131 acres. El desarrollo adicional minorista, hotelero y comercial continuará hasta 2030.
“Estamos arrancando el 4 de abril; será un día increíble”, dijo Jorge Mas. “Es una carrera contrarreloj. El estadio estará listo; tan cerca del 100% como puede estar un estadio nuevo sin ensayos… el estadio es impresionante”.
Xavier Asensi, presidente de operaciones comerciales del club, señaló: “Tener un hogar permanente es como un antes y un después para nuestro club. Día y noche. Finalmente tendremos un lugar que podremos llamar nuestro verdadero hogar”.
La saga del estadio de Miami comenzó mucho antes de Beckham. El 8 de julio de 1997, la MLS lanzó el Miami Fusion, el primer equipo de fútbol de la zona. El plan original era jugar en el Orange Bowl, pero los problemas políticos llevaron al equipo a jugar en el Lockhart Stadium en Fort Lauderdale hasta que cerró en 2001.
Incapaz de asegurar una sede en Miami a tiempo, el grupo de Beckham y Mas invirtió más de $100 millones para construir un estadio y centro de entrenamiento en el condado de Broward, en el mismo terreno del antiguo Lockhart Stadium. El Inter Miami jugó su primer partido en casa allí en 2020 y ganó su primera MLS Cup en diciembre de 2025.
Los boletos se pueden adquirir en intermiamicf.com/tickets. Para el estacionamiento, se debe comprar un pase por adelantado en el sitio web del equipo. Se incentiva el transporte público: los aficionados que usen Tri-Rail, Metrorail, Metrobus, Trolley o Broward County Transit recibirán un crédito de $10 para comida y bebida al llegar al Nu Stadium.
Como dijo David Beckham: “Inaugurar nuestro nuevo estadio es un momento realmente especial en nuestro viaje… Nu Stadium será un hogar para la familia del Inter Miami y un lugar que le recuerde a todos quienes lo visiten la Libertad de Soñar”. Después de décadas de espera, el fútbol en Miami tiene por fin su casa en el corazón de la ciudad.
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