La administración del expresidente Donald Trump detuvo a Darian Maldonado Medina, un hombre de 28 años de Florida, durante tres semanas y lo deportó a Venezuela, a pesar de contar con protecciones de deportación bajo el Estatus de Protección Temporal (TPS) ordenadas por un tribunal.
El 5 de septiembre, Immigration and Customs Enforcement (ICE) arrestó a Maldonado Medina durante una revisión rutinaria en una oficina de inmigración en Tampa. Había ingresado a EE.UU. por la frontera mexicana en junio de 2021, donde las autoridades determinaron que no demostró un temor creíble de regresar a Venezuela y emitieron una orden de expulsión acelerada. Sin embargo, fue liberado bajo supervisión de ICE y recibió TPS en 2023. Además, tenía una petición familiar pendiente a través de su madre ciudadana estadounidense, iniciando el proceso de residencia.
El mismo día de su detención, el juez federal Edward Chen confirmó la extensión del TPS para más de medio millón de venezolanos bajo la administración Biden, luego de que la Corte Suprema permitiera en mayo que la administración Trump terminara las protecciones durante litigios. Maldonado Medina se había reregistrado para TPS en mayo, cumpliendo los plazos, y los abogados enfatizaron que los beneficiarios están protegidos contra la deportación durante las renovaciones pendientes. Aun así, ICE no lo liberó y lo deportó a Venezuela semanas después.
«Dijeron que el TPS no cubría nada, que no funcionaba, y que debería firmar», relató Maldonado Medina desde Valencia, Venezuela.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) declaró que su TPS había terminado en abril de 2025, pero no respondió a preguntas sobre por qué procedió con la deportación después de la orden de Chen. Un portavoz afirmó: «El TPS nunca fue diseñado para ser un programa de amnistía de facto, pero así lo han usado administraciones anteriores durante décadas».
Abogados como Emi MacLean, que representa a venezolanos en una demanda contra la decisión de Trump, describieron la deportación como «atroz» y acusaron al DHS de violar las órdenes judiciales. «Los titulares de TPS deben estar, por ley, protegidos contra la deportación. TPS protege a las personas de la detención y deportación durante el período en que el estatus es válido», explicó MacLean.
La deportación dejó a su familia destrozada: un hijo ciudadano estadounidense de 15 meses y su pareja, Valentina Veloz, en Florida, quienes ahora enfrentan dificultades económicas. Maldonado Medina era el principal sostén y habían planeado comprar una casa y estabilizar su vida en EE.UU. «Tenía la esperanza de vivir allí para siempre, pero me siento decepcionado por lo que me pasó», expresó desde Venezuela.
Tras su deportación, enfrenta una prohibición de cinco años para ingresar a EE.UU., y si intenta regresar, necesitaría demostrar persecución en Venezuela. Su caso subraya inconsistencias en la aplicación del TPS y los desafíos legales para los inmigrantes.
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