Connor Lynch tenía solo 19 años cuando un automóvil lo atropelló y mató mientras montaba su scooter eléctrico en Tampa, cerca de la Universidad del Sur de Florida.
Dos años después, su madre, Michelle Lynch, espera que las regulaciones estatales para e-bikes y e-scooters puedan evitar que otras familias vivan la misma tragedia.
«La tecnología ha superado a la política», dijo, «y las leyes no han seguido el ritmo de lo rápido que pueden ir estos e-scooters y e-bikes.»
Ante la creciente preocupación por los accidentes con e-bikes en todo el estado, la Legislatura de Florida aprobó un proyecto de ley para recopilar datos y crear un organismo regulador para la micromovilidad, un término que abarca vehículos pequeños, humanos y eléctricos como e-bikes y e-scooters. La legislación — que pasó esta semana en la Cámara de Representantes — tiene apoyo bipartidista y respaldo de agencias policiales, compañías de seguros y gobiernos locales.
La patrocinadora del proyecto en la Cámara, la representante Yvette Benarroch, R-Naples, dijo que ha estado trabajando en su proyecto de ley durante aproximadamente un año, después de que un niño de 14 años en Naples muriera montando una motocicleta eléctrica.
El proyecto de ley establece un grupo de trabajo compuesto por fuerzas del orden, representantes de la industria de la micromovilidad y funcionarios de gobiernos locales destinado a «fomentar la operación segura de los dispositivos de micromovilidad.»
También requiere que el estado recopile datos sobre accidentes de micromovilidad para octubre, incluyendo la edad de la persona que monta el vehículo eléctrico y si tiene licencia de conducir.
El estado no mantiene datos exclusivos sobre accidentes de micromovilidad, lo que significa que la mayoría de las agencias policiales archivan accidentes de e-bikes en otras categorías, como accidentes de bicicleta o motocicleta. Florida registró aproximadamente 3,000 accidentes que involucraron peatones, bicicletas o motocicletas en 2024, según datos estatales.
Aunque el estado carece de una medición uniforme, algunas agencias policiales comenzaron a contar accidentes dentro de sus jurisdicciones:
El sargento Michael Schade, quien trabaja en la división de tráfico del Departamento de Policía de St. Petersburg, dijo que la mayoría de los accidentes con e-bikes fueron causados por ciclistas que desobedecen reglas básicas de tráfico, como pasar semáforos en rojo y no detenerse en señales de alto.
«Es un problema mucho más significativo de lo que la gente probablemente se da cuenta», agregó Schade.
La preocupación está especialmente dirigida a los ciclistas menores de edad que montan e-bikes, algunos antes de tener la edad suficiente para conducir un automóvil.
En la costa suroeste, la Oficina del Sheriff del Condado de Collier publicó un documento detallado con información sobre leyes del condado y seguridad de micromovilidad, incluyendo un llamado a los padres para ayudar a mantener seguros a sus hijos mientras montan. El sheriff Kevin Rambosk dijo en un comunicado: «Estamos agradecidos de que la representante Benarroch haya asumido esta gran iniciativa de seguridad.»
Las licencias de conducir fueron una respuesta inicial al problema de los conductores menores. La versión original de la legislación requería que los ciclistas de e-bikes tuvieran una licencia de conducir, una disposición que Benarroch llamó la parte «controversial» del proyecto de ley.
La medida fue removida del proyecto de ley en enero por preocupación de que las licencias harían menos accesibles las e-bikes, una parte central de su atractivo.
«A veces hay que poner cosas allí para llamar la atención», dijo Benarroch. «Nuestra intención, al menos la mía y la de mi compañero del Senado, nunca fue evitar que la gente vaya al trabajo en una e-bike.»
Kim Washburn, dueña de Pedego Bikes en Gainesville, dijo que se niega a vender e-bikes a menores pero ve a padres comprarlas para sus hijos a menudo. También realiza capacitaciones de seguridad antes de vender bicicletas, incluyendo pruebas de manejo para practicar arranque y frenado.
Los cascos son otra parte central de la seguridad, dijo Washburn. Por regulación estatal, los niños menores de 16 años están obligados a usar cascos mientras montan. Pero Washburn alienta a todos los clientes, independientemente de la edad, a usar cascos.
«No me importa si los enfado», dijo. «Si montas esa bicicleta y he salvado tu vida, puedo vivir con que estés enojado conmigo.»
Florida no es el único estado que busca regular las e-bikes. Nueva Jersey este año aprobó una ley que requiere licencias, registro y seguro para los dispositivos después de un aumento en muertes por e-bikes. La ley provocó rechazo de algunos grupos de defensa que dicen que discrimina a comunidades de bajos ingresos que dependen de las bicicletas para transporte.
Decenas de estados, incluido Florida, separan las e-bikes en tres clases según su velocidad máxima y capacidades eléctricas. Las bicicletas Clase 1 y 2 llegan hasta 20 mph, mientras que las Clase 3 alcanzan 28 mph. En su nueva ley, Nueva Jersey anuló ese sistema de clasificación y agrupó las bicicletas Clase 2 y 3 como «bicicletas motorizadas». El estado ahora requiere documentos para todas las e-bikes independientemente de la velocidad.
«Eso es demasiado», dijo Caleb Lower, gerente de Gainesville Electric Bike Garage, sobre la ley de Nueva Jersey.
Lower dijo que los legisladores deberían crear una cuarta clase de e-bikes para englobar aquellas que van más rápido de 28 mph. Esas bicicletas, dijo, deberían requerir licencias y registro para ser legales en la calle.
«Tiene que haber un equilibrio», dijo Lower. «Ahora mismo, estamos en el lejano oeste de las e-bikes, donde todo vale. Todo es un área gris.»
La legislación de Florida marca un paso importante hacia la seguridad en la micromovilidad, pero queda mucho por hacer para equilibrar la accesibilidad con la protección de los usuarios. La recopilación de datos y la educación serán clave para prevenir más tragedias en las carreteras del estado.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
