El Niño Costero 2023-2024: El impacto devastador en Perú y sus daños

El fenómeno más intenso en 20 años

El Perú afrontó durante 2023 y 2024 uno de los episodios más severos del Fenómeno de El Niño (FEN) en su historia. Según el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi), en abril de 2024 se confirmó que el Niño Costero 2023-2024 fue el más intenso registrado en la costa occidental de Sudamérica en los últimos 20 años. Las lluvias extraordinarias golpearon principalmente la vertiente occidental de la cordillera, afectando con especial fuerza la costa norte y central.

Precipitaciones y damnificados

El jefe del Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci), Carlos Yáñez Lazo, reportó que las lluvias de 2023 dejaron 839,760 personas con necesidades humanitarias, según las Evaluaciones de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN). En los primeros seis meses de 2024, el compendio estadístico del Indeci contabilizó:

• 2,550 emergencias por lluvias intensas.
• 248,763 afectados.
• 27,133 damnificados.
• 1,979 lesionados.
• 18 fallecidos y 3 desaparecidos a nivel nacional.

Las regiones más golpeadas fueron Huancavelica, Cusco y Ayacucho.

Infraestructura devastada

El ciclón Yaku, que potenció el FEN en 2023, dejó una estela de destrucción. Según Indeci, se reportaron:

• 43,037 viviendas destruidas y 223,945 viviendas afectadas.
• 48,732 hectáreas de cultivo perdidas y 57,968 hectáreas afectadas.
• 397 puentes destruidos y 656 puentes afectados.

Además, el Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred) advirtió en mayo de 2023 que 17,573 centros poblados a nivel nacional estaban en riesgo muy alto por movimientos en masa e inundaciones. Las regiones con mayor población expuesta fueron Piura (207,766), Áncash (225,780), Huánuco (164,972), Cajamarca (117,929) y La Libertad (104,564).

Aumento de casos de dengue

El fenómeno climático también favoreció una epidemia histórica de dengue. Según el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC), en 2023 se registraron 256,641 casos a nivel nacional, cobrando la vida de 444 peruanos, siendo los adultos mayores los más vulnerables (241 fallecidos). Las regiones con mayor incidencia fueron Piura (79,304), Lambayeque (31,460), Lima (30,735), La Libertad (26,502) e Ica (16,889).

Impacto económico

El FEN fue el principal freno al crecimiento económico del Perú en 2023. El Banco Central de Reserva del Perú (BCRP) estimó que el evento climático restó 1,1 puntos porcentuales al crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI). El sector agropecuario se contrajo un 2,0%, la mayor caída en más de tres décadas, afectando cultivos como arroz, limón, papa, algodón y palta. La pesca también sufrió una contracción del 21,2% debido a la suspensión de la captura de anchoveta en la zona centro-norte.

Análisis: Falta de preparación del Estado

El exministro de Agricultura Juan Manuel Benites señaló a este medio que el impacto del FEN no solo se debe al evento climático, sino a la falta de preparación del Estado. “Hay toda una premura, emergencias y todos empiezan a trabajar. Pero, con tanta inestabilidad, ha hecho que no tengamos continuidad de autoridades y no tengamos un plan de acción que sea constante”, afirmó.

Benites criticó la “ejecución paupérrima” de los recursos públicos por parte de gobiernos regionales y municipios, indicando que “no alcanza ni el 50% cuando estamos en una emergencia”. Asimismo, cuestionó el reciente crédito suplementario aprobado por el Ejecutivo: “Apenas hay 300 o 400 millones de soles destinados al FEN. Me preocupa que no estemos mirando esto con seriedad”, enfatizó.