Senado de EE.UU. exige recopilación de datos sobre consumo energético de centros de datos

Presión política por transparencia en el uso de energía de la infraestructura tecnológica

En un movimiento que refleja la creciente preocupación por el impacto ambiental y la estabilidad de la red eléctrica, los senadores Josh Hawley y Elizabeth Warren enviaron una carta a la Administración de Información de Energía (EIA) este jueves, exigiendo la recopilación obligatoria de datos detallados sobre el consumo de energía de los centros de datos.

La carta: un llamado a la acción regulatoria

Los senadores urgieron a la EIA a «establecer un requisito de reporte anual obligatorio para centros de datos y otras cargas grandes», argumentando que la falta de datos estandarizados y confiables sobre el consumo energético de grandes cargas representa riesgos significativos para la planificación y supervisión efectiva de la red.

Contexto político: más allá de la recopilación de datos

Esta iniciativa no es aislada. El senador Bernie Sanders y la representante Alexandria Ocasio-Cortez anunciaron el miércoles que introducirán una legislación para detener la construcción de nuevos centros de datos hasta que el Congreso llegue a un acuerdo sobre cómo regular la inteligencia artificial.

El auge del consumo energético

El uso de energía por parte de los centros de datos se ha disparado en los últimos años. Por ejemplo, los centros de datos de Google duplicaron su consumo entre 2020 y 2024. Se proyecta que para 2035, los nuevos centros de datos planificados casi triplicarán la demanda energética del sector.

La EIA: el censo de la energía

La Administración de Información de Energía (EIA) es una agencia gubernamental establecida en 1977 bajo el Departamento de Energía. Su misión es recopilar y analizar datos del sistema energético, similar a una oficina de censo para la red eléctrica. Tradicionalmente, ha categorizado el uso de energía en cuatro sectores amplios: residencial, comercial, industrial y transporte.

Detalles de la solicitud: datos granulares y específicos

Hawley y Warren piden a la EIA que recopile información detallada, incluyendo:

• Diferencias en el consumo entre tareas de computación de IA y servicios generales en la nube.
• Cargas energéticas horarias, anuales y picos, así como las tarifas que pagan las empresas.
• Mejoras en la red requeridas por nuevas cargas grandes y cómo se financian.
• Participación en programas de respuesta a la demanda, donde las utilities pagan a grandes consumidores para reducir su uso temporalmente.

Próximos pasos y plazos

Los senadores dirigieron su carta al administrador de la EIA, Tristan Abbey, quien en diciembre afirmó que la agencia sería un «jugador esencial» en la recopilación de datos sobre la demanda energética de los centros de datos. Hawley y Warren solicitaron una respuesta para el 9 de abril.

Es posible que el proceso ya esté en marcha, aunque la EIA no lo ha confirmado públicamente. Cualquier cambio en las encuestas de la EIA debe pasar por el proceso de la Oficina de Administración y Presupuesto, que incluye un período de comentarios públicos.

La presión política sobre la industria tecnológica y su huella energética continúa intensificándose, con implicaciones para la regulación, la innovación y la sostenibilidad.