Tova Noel: La última en ver con vida a Jeffrey Epstein y los misterios de su muerte

El rol clave de Tova Noel en la muerte de Jeffrey Epstein

Según su propio testimonio, Tova Noel fue la última persona en ver con vida a Jeffrey Epstein. Era la noche del 9 de agosto de 2019 y Noel, una oficial de correcciones novata, realizaba el recuento de las 10 p.m. en la unidad de vivienda especial del Metropolitan Correctional Center (MCC) en Manhattan.

La noche del 9 de agosto de 2019: ¿Qué pasó en la celda 220?

Epstein, arrestado el 6 de julio de 2019 por cargos federales de tráfico sexual, estaba en la celda 220. Noel vio a través de la ventana de la puerta y llamó. Epstein levantó la mano para reconocerla y le pidió que conectara el cable de su dispositivo de apnea del sueño.

• Hora del último contacto: 10:00 p.m.
• Estado de Epstein: Acostado en un colchón en el suelo.
• Excepciones: Noel declaró que a Epstein se le permitió tener dispositivos con cables largos, una excepción no otorgada a otros reclusos.

Aproximadamente ocho horas después, el otro oficial de guardia, Michael Thomas, encontró a Epstein muerto en su celda.

Fallas en la supervisión y cargos criminales

Tras la muerte, ambos oficiales pudieron irse a casa sin dar declaraciones. Posteriormente fueron suspendidos e imputados en noviembre de 2019 por falsificar los recuentos de reclusos esa noche. Los fiscales alegaron que, mientras Noel registraba los conteos, ella y Thomas estaban durmiendo y navegando en sus computadoras.

• Período sin rondas: Desde las 10:30 p.m. del 9 de agosto hasta las 6:30 a.m. del 10 de agosto.
• Acuerdo de procesamiento diferido: Todos los cargos fueron retirados en diciembre de 2021 tras entrevistas con la Oficina del Inspector General (OIG).

La investigación del OIG y las declaraciones de Noel

Noel fue entrevistada durante seis horas en 2021 por agentes del OIG. El enfoque estuvo en las fallas de política: escasez de personal, horas extras excesivas y conducta indebida que, según el Departamento de Justicia, contribuyeron al suicidio de Epstein.

«No. Mira, se hacen excepciones para Epstein porque es Epstein», dijo Noel sobre las reglas flexibles aplicadas al financiero.

Noel testificó que no estaba informada sobre muchos requisitos de su trabajo, y afirmó no saber que Epstein debía tener controles regulares. Admitió que no prestó atención a las cámaras esa noche y que luego supo que la mayoría no funcionaban.

Antecedentes personales de Tova Noel

Nacida en Antigua y criada por su madre soltera y abuelos, Noel se mudó a Pennsylvania a los 13 años. Fue una estudiante sobresaliente, graduándose de la secundaria a los 16 años en 2005.

• Servicio militar: Se alistó en la Guardia Nacional del Ejército, sirvió en activo en Kuwait en 2012.
• Tragedia familiar: En 2013, su medio hermano de 7 años y su madre fueron asesinados en St. Croix; el caso nunca se resolvió.
• Educación: Obtuvo una licenciatura en justicia criminal de John Jay College en 2017.
• Contratación: La Oficina de Prisiones la contrató como oficial de correcciones en el MCC en junio de 2018.

Cuestiones sin resolver: depósitos en efectivo y posible encubrimiento

El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes investiga depósitos en efectivo en la cuenta bancaria de Noel, incluyendo uno de $5,000 el 30 de julio de 2019, diez días antes de la muerte de Epstein, señalado en un reporte de actividad sospechosa.

Además, un interno del MCC declaró al FBI que escuchó a guardias hablar sobre «encubrir» la muerte de Epstein la mañana del 10 de agosto. «Si está muerto, vamos a encubrirlo y él va a tener una coartada», dijo una guardia femenina según las notas del FBI. Esta declaración no ha sido corroborada.

¿Suicidio o asesinato? Las dudas persisten

Tanto la oficina del médico forense de Nueva York como el Departamento de Justicia concluyeron que Epstein murió por suicidio. Sin embargo, el patólogo forense contratado por la familia Epstein, Dr. Michael Baden, sostiene que las lesiones son más consistentes con estrangulamiento.

El testimonio pendiente ante el Comité de Supervisión

Noel estaba programada para testificar ante el Comité de Supervisión de la Cámara el jueves, pero su sesión fue pospuesta. Un nuevo día no se ha establecido.

«Nuestro objetivo es entender si esto fue simplemente una serie de fallas dentro de la Oficina de Prisiones o si quedan preguntas sin respuesta», dijo el presidente del comité, James Comer.

Cuando testifique, será solo la segunda vez que Noel sea cuestionada formalmente sobre la noche de la muerte de Epstein, lo que podría proporcionar la narración más detallada hasta ahora de sus últimos días.