La icónica estación Radio Mambí (WAQI 710 AM), un pilar fundamental para el exilio cubano en Miami, cesará sus emisiones de programación en vivo el 12 de diciembre a las 11:59 p.m.. Durante más de cuatro décadas, fue un punto de encuentro vital para las noticias sobre Miami y Cuba, y un foro donde los oyentes compartían sus problemas, quejas, penas y alegrías.
La estación, fundada en 1985, era inseparable de la voz del difunto locutor Armando Pérez-Roura y del periodista Agustín Tamargo con su emblemática despedida: «Cuba primero, Cuba después y Cuba siempre». También fueron pilares los programas nocturnos de Martha Flores y Martha Casañas.
Con el cierre, periodistas y personal han perdido sus empleos, incluyendo a Jorge Luis Sánchez Grass, José Luis Nápoles, José Carlucho, Lilliet Rodríguez y la gran dama de la radio Lucy Pereda. La programación futura consistirá en shows archivados y música.
La desaparición de Radio Mambí se enmarca en un año brutal para los medios en español de la ciudad. En mayo, cerró América TeVé, y en julio, la emisora WQBA 1140 AM (La Cubanísima) también fue clausurada, apenas dos años después de su venta.
«Cada cierre de una estación empodera a las redes sociales y a los llamados influencers y creadores de contenido, que en muchos casos carecen de credibilidad», reflexionó el escritor Luis de la Paz.
Para muchos, el declive de Radio Mambí fue «una crónica de una muerte anunciada» desde que Latino Media Network (LMN) la compró en 2022. La empresa, financiada en parte por el magnate George Soros, adquirió 18 estaciones en un acuerdo de 60 millones de dólares.
Mike Sena, gerente general de Radio Mambí, atribuyó el cierre a los cambios en los hábitos de la audiencia y la industria mediática. Afirmó que la estación seguirá siendo el hogar en español de los Miami Heat y los Miami Marlins.
El analista político Fernand Amandi lamentó profundamente la pérdida. «Es un gran golpe, nos gusten o no las inclinaciones políticas de la estación», dijo, describiéndola como un foro legendario donde la comunidad hispanohablante acudía para entender y debatir temas locales, nacionales e internacionales.
Amandi destacó que la radio fue instrumental para crear poder político y representación para la comunidad cubana exiliada, sirviendo como un espacio donde «tenían voz y representación antes de tener influencia o poder político».
Aunque La Poderosa absorbió a algunas figuras como Ninoska Pérez Castellón, el cierre deja un vacío. El crítico de cine Alejandro Ríos se mostró optimista de que las redes sociales no reemplazarán el hábito de encender la radio en el auto, pero reconoció que la estación había perdido conexión con la comunidad.
El cierre de Radio Mambí no es solo el fin de una frecuencia, sino el fin de un capítulo crucial en la historia de Miami y su diáspora cubana.
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