Un proyecto de ley respaldado por republicanos para establecer un «Día de Recuerdo de Charlie Kirk» avanzó este miércoles en el Comité de Educación Postsecundaria del Senado de Florida, pero no sin antes enfrentar fuertes críticas de demócratas y activistas negros que consideran inapropiado honrar a una figura cuyas declaraciones consideran divisivas y discriminatorias.
La medida, presentada por el senador republicano Jonathan Martin aproximadamente un mes después del asesinato de Kirk en septiembre, fue aprobada por una votación de 6 a 2, siguiendo líneas partidistas. De ser promulgada, designaría el 14 de octubre, fecha del cumpleaños de Kirk, como un día de recuerdo en los Estatutos de Florida, entrando en vigor el 1 de julio.
El senador Martin, republicano del condado de Lee, aclaró que la propuesta no crea un feriado estatal, no obliga al cierre de escuelas ni afecta los presupuestos de los gobiernos locales. En su lugar, argumenta que «simplemente reconoce contribuciones que moldearon a una generación», elogiando a Kirk por promover debates abiertos en campus universitarios y ayudar a «construir un movimiento de jóvenes líderes activos en la promoción de un gobierno limitado, la libertad de expresión y los valores americanos».
Charlie Kirk fue asesinado mientras hablaba con estudiantes en la Utah Valley University. Era el fundador y rostro de Turning Point USA, una organización conservadora sin fines de lucro fundada en 2012 que busca organizar a estudiantes de tendencia derechista. La organización cuenta con más de 2,000 capítulos en escuelas secundarias y universidades a nivel nacional, incluyendo aproximadamente 100 en Florida.
Este proyecto es uno de varios presentados por republicanos en Florida para memorializar a Kirk. Otros incluyen:
Los partidarios republicanos sostienen que Kirk fue instrumental en remodelar la política juvenil conservadora y que su asesinato, ocurrido mientras ejercía sus derechos de la Primera Enmienda, representa una amenaza más amplia al discurso político.
«Cuando las conversaciones se detienen, las balas comienzan», dijo el vicepresidente del comité, el senador Corey Simon, republicano de Tallahassee. «No estaba de acuerdo con todo lo que Charlie Kirk decía, pero el coraje de pararse y tener esas discusiones debe ser elogiado».
Los demócratas y activistas progresistas, si bien condenan unánimemente el asesinato, se oponen a memorializar a una figura cuyas declaraciones pasadas incluyeron ataques a la Ley de Derechos Civiles, críticas a Martin Luther King Jr. y afirmaciones de que líderes negros prominentes, como la jueza de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson, alcanzaron sus posiciones debido a la acción afirmativa.
Durante la audiencia del comité, la líder de la minoría del Senado, Lori Berman, cuestionó los estándares para establecer días de recuerdo estatutarios, preguntando si Kirk pertenecía a una lista que incluye presidentes como Abraham Lincoln y Ronald Reagan.
Por su parte, el senador Shevrin Jones, demócrata de Miami Gardens, propuso una enmienda de último minuto para también reconocer a George Floyd, quien comparte cumpleaños el 14 de octubre con Kirk, calificando el debate como uno de «recuerdo selectivo». Jones leyó en voz alta comentarios de 2023 de Kirk sobre mujeres negras en el liderazgo, argumentando que honrarlo en los estatutos legitima una retórica degradante y discriminatoria para muchas comunidades en Florida.
«Esto no es abstracto. Esto es personal», dijo Jones. «Puedo decirles esto: Esto no está progresando a nadie, a nadie en mi comunidad».
Con la enmienda sobre George Floyd rechazada, el proyecto de ley avanzó. Ahora debe pasar por el Comité de Política Fiscal del Senado antes de dirigirse a una votación plenaria en el Senado. Una versión compañera en la Cámara de Representantes aún no ha sido sometida a votación en comité, lo que marca el inicio de un proceso legislativo que promete seguir generando intenso debate político y social en el estado.
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