En medio de las compras por el Día de San Valentín, miles de flores y plantas de interior son adquiridas como símbolo de afecto. Sin embargo, detrás de las hermosas orquídeas, monsteras y plantas de serpiente, los trabajadores de los viveros en el condado de Miami-Dade denuncian una «realidad triste y fea» que la mayoría de los consumidores nunca llega a ver.
Recientemente, trabajadores se reunieron en la sede de WeCount! en Homestead para lanzar la campaña «Planting Justice». Esta iniciativa hace un llamado urgente a grandes minoristas —incluyendo a Home Depot, Lowe’s, IKEA y Trader Joe’s— para que se comprometan a comprar únicamente a cultivadores que sigan un «código de conducta» desarrollado por los propios trabajadores.
Los estándares propuestos exigen protecciones contra el calor y la supervisión de un consejo de monitoreo independiente, buscando garantizar condiciones laborales dignas y seguras.
«Trabajamos muy duro, y el calor abrasador bajo el sol es demasiado difícil de soportar. Sentimos que nos está quemando el sol. Tenemos dolores de cabeza terribles, mareos y dolor de espalda», declaró Joseph, un trabajador con cinco años de experiencia en viveros, quien habló en criollo y prefirió no revelar su nombre completo por temor a represalias de su empleador.
Junto al lanzamiento de la campaña, WeCount! publicó un nuevo informe titulado «The Human Cost of Houseplants», basado en una encuesta a más de 300 trabajadores de viveros en el sur de Florida. Los hallazgos son contundentes:
En el evento, los trabajadores marcharon en procesión portando plantas y carteles en español con lemas como «Yo lucho por un salario justo» y «Yo lucho por protecciones contra el calor». La campaña cuenta con el respaldo de grupos de organización nacional como Demos y Partners for Dignity and Rights, así como de la Coalition for Immokalee Workers.
Planting Justice se modela tras el exitoso Fair Food Program, la primera campaña de derechos sociales impulsada por trabajadores, que ha logrado acuerdos legalmente vinculantes con grandes corporaciones alimentarias.
Esta campaña surge después de años de cabildeo infructuoso para lograr regulaciones gubernamentales y protecciones contra el calor. Los intentos de que el condado de Miami-Dade aprobara medidas que garantizaran protecciones básicas como agua y descansos fueron frustrados por grupos de presión de la construcción y la agricultura.
«No podemos permitirnos esperar a que el gobierno nos ayude — es una cuestión de vida o muerte», expresaron los trabajadores.
Janay Blakely, un miembro de la comunidad, hizo un llamado a la reflexión: «Compro plantas de interior porque me traen alegría, pero no puedo dormir por la noche sabiendo que la gente está siendo perjudicada en el proceso. Podemos exigir que las plantas que compramos sean cultivadas éticamente».
La campaña Planting Justice representa un giro estratégico, apelando directamente a la responsabilidad de las cadenas minoristas y a la conciencia de los consumidores para transformar una industria donde, hasta ahora, el bienestar laboral ha estado en la sombra.
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