La campaña secreta de Epstein para manipular la opinión pública en 2018-2019

El intento de Jeffrey Epstein por reconstruir su imagen tras las acusaciones

En el invierno de 2018, el financiero Jeffrey Epstein temía que su mundo se derrumbara. Tras una investigación del Miami Herald que documentaba sus crímenes y cómo evitó cargos más graves, Epstein recurrió a un grupo de asesores cercanos para contrarrestar la narrativa pública en su contra.

Los asesores de Epstein: una coalición inusual

Entre los consejeros se encontraban figuras de diversos ámbitos políticos e intelectuales: Kathyrn Ruemmler, exsubjefa de abogados de la Casa Blanca de Obama; Steve Bannon, provocador de extrema derecha; Ken Starr, exabogado general de Estados Unidos; el periodista Michael Wolff; y el académico de izquierda Noam Chomsky.

El objetivo, como Bannon lo expresó en un mensaje de texto a Epstein, era «[A]plastar la narrativa de pedo/tráfico; luego reconstruir tu imagen como filántropo».

En las semanas y meses previos al arresto de Epstein el 6 de julio de 2019, este equipo ideó estrategias de relaciones públicas, entrenó a Epstein en medios, supervisó su bienestar y le ofreció palabras de apoyo.

Estrategias de relaciones públicas y desesperación

Epstein y sus asociados exploraron múltiples vías para cambiar la opinión pública. Las discusiones incluyeron:

• Un documental producido por Steve Bannon que destacaría la «hipocresía de la izquierda liberal» e incluiría entrevistas con académicos beneficiados por las donaciones de Epstein.
• Un artículo de opinión para un periódico importante, como el Washington Post, con posibles autores entre sus abogados.
• Reuniones con políticos, como una delegación para encontrarse con el entonces senador Ben Sasse, crítico del acuerdo de culpabilidad de Epstein en Florida.

En febrero de 2019, Epstein escribió a Ruemmler: «Estoy tratando de humanizar la imagen de un monstruo». Sin embargo, Ruemmler y otros advirtieron sobre los riesgos legales y de percepción pública, especialmente dada la juventud de las víctimas.

Desacuerdos y advertencias internas

No todos los asesores estaban alineados. Ruemmler expresó escepticismo sobre los expertos en manejo de crisis sugeridos por Bannon, describiéndolos como «algo fuera de lo común». Wolff dudaba de la idea de una entrevista en video editada por Woody Allen. A pesar de las reservas, el grupo continuó apoyando a Epstein.

«La realidad ha sido reescrita», escribió Wolff a Epstein el 1 de diciembre de 2018.

El fracaso de la campaña y el desenlace

Los esfuerzos de Epstein no lograron alterar significativamente la opinión pública. El artículo de opinión nunca se publicó, y no está claro si el documental de Bannon se completó. Epstein fue arrestado en julio de 2019 y falleció en su celda aproximadamente un mes después.

Las comunicaciones revelan que Epstein contó con el apoyo de varias figuras, incluyendo al biólogo evolutivo Robert Trivers y al físico teórico Lawrence Krauss, quienes le expresaron solidaridad. Krauss declaró al Herald que solo conocía a Epstein a través de eventos sociales y que estaba «tan sorprendido como el resto del mundo» cuando fue arrestado.

La información se basa en millones de páginas de documentos liberados por el Departamento de Justicia de EE.UU. en cumplimiento de la Ley de Transparencia de Archivos de Epstein.