Los coloridos trajes con cuentas y plumas que desfilan en el Miami Carnival podrían ser menos numerosos este año, ya que los organizadores señalan que los costos crecientes y los temores de inmigración están afectando la participación en esta celebración cultural caribeña.
Los aranceles sobre materiales importados, una economía lenta y una aplicación más estricta de las leyes de inmigración han creado una presión financiera y logística para organizadores y asistentes. Los trajes son más costosos de producir, las bandas se fusionan para reducir gastos, y algunos participantes, incluidos visitantes internacionales y residentes indocumentados, se abstienen de asistir por temor a redadas de ICE.
John Beckford, director de marketing del Miami Carnival, explicó que el festival ha tenido que hacer concesiones para mantener el evento asequible. El evento Junior Carnival de la semana pasada fue gratuito, y este año se permiten opciones de vestuario alternativas más económicas. En lugar de un Pan Competition, se realizará un Pan Jamboree que destacará a las bandas de acero.
Beckford señaló que el presupuesto de este año supera los $2.5 millones, y que el año pasado la asistencia disminuyó un 32% debido a dos huracanes que afectaron Florida. Aunque espera que un clima más claro atraiga a los 97,000 asistentes de hace dos años, reconoce los desafíos económicos y políticos.
El festival, que cumple 41 años, typically cuenta con entre 20 y 30 bandas, pero Nigel Alfred, presidente de la South Florida Band Leaders Association, indicó que este año solo hay 14 bandas, ya que algunas se han combinado para compensar costos. (El sitio web del Miami Carnival lista más de 20 bandas participantes).
Los diseñadores de trajes también enfrentan presión financiera. Lila Nikole, cuyos trajes suelen costar hasta $750, ha recurrido a una impresora 3D para producir cuentas de acrílico y resina que normalmente se importan de China, reduciendo así los costos.
«Este año probablemente sea la cantidad más baja para toda la industria del carnaval», dijo Nikole. «Está bajando alrededor de un 40% en general».
Los organizadores destacan que la mayor aplicación de leyes de inmigración está disuadiendo a participantes. Alfred comentó que incluso visitantes internacionales de lugares como Nigeria y Arabia Saudita dudan en asistir, y los residentes indocumentados que antes encontraban refugio en el carnaval se quedan en casa.
«Uno de nuestros mayores temores sería si ICE se establece fuera de la puerta del carnaval y molesta a personas en trajes»
Alfred espera más patrocinios en el futuro para ayudar a compensar costos y sostener el Junior Carnival, esencial para el futuro del evento.
Beckford mencionó que los patrocinios han sido un desafío, con empresas temerosas de repercusiones a nivel federal, pero estimó que el impacto económico del carnaval en el sur de Florida es de aproximadamente $127 millones.
«El gobierno federal podría no importarle la cultura, pero al final del día, hay que destacar el impacto económico que Miami Carnival trae al área de tres condados», afirmó.
Para más información, visita: https://miamicarnival.org/
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