DeSantis impulsa polémico proyecto de ley que afecta la libertad de expresión en universidades de Florida

Controversia por proyecto de ley de DeSantis sobre grupos terroristas y estudiantes universitarios

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, está detrás de un proyecto de ley que ha generado fuertes críticas por parte de defensores de la libertad de expresión, al otorgarle nuevos poderes para etiquetar grupos como “organizaciones terroristas domésticas” y expulsar a estudiantes universitarios que los apoyen.

Origen y desarrollo del proyecto de ley

Correos electrónicos obtenidos a través de una solicitud de registros revelan que el personal de DeSantis redactó el borrador original del SB 1632 en noviembre de 2023. El borrador fue enviado por Chad Kunde, director adjunto de asuntos legislativos de DeSantis, a la senadora republicana Erin Grall, quien luego lo patrocinó.

Este proyecto surge tras años de protestas pro-palestinas en campus universitarios, que DeSantis ha intentado suprimir. En 2023, por ejemplo, DeSantis ordenó la remoción de dos capítulos de Students for Justice in Palestine después de que el sistema universitario estatal los acusara de apoyar ilegalmente a terroristas.

Contenido clave del proyecto de ley

• Designación de grupos terroristas: El proyecto otorga autoridad al gobernador, con aprobación del Gabinete, para etiquetar grupos como “organizaciones terroristas domésticas”.
• Expulsión de estudiantes: La versión actual permite expulsar automáticamente a estudiantes universitarios que “apoyen” a estas organizaciones.
• Restricción de fondos estatales: Se prohibiría que partidarios de “organizaciones terroristas” reciban fondos públicos, en respuesta a reportes de escuelas islámicas que reciben vouchers.
• Exclusión de códigos religiosos: Una disposición agregada por los patrocinadores busca evitar que los tribunales consideren códigos religiosos, como la ley Sharia islámica, en casos legales.

El borrador original incluía aumentar las penas criminales para personas arrestadas por cargos relacionados con “beneficiar, promover o avanzar los intereses de una organización terrorista designada”, pero esas provisiones fueron removidas.

Críticas y defensa constitucional

Grupos defensores de la libertad de expresión, como la First Amendment Foundation y la Foundation for Individual Rights and Expression, han denunciado el proyecto como “inconstitucional”. Tyler Coward, abogado principal de asuntos gubernamentales de la última, argumenta que las provisiones para estudiantes violan la Primera Enmienda.

“El Tribunal Supremo de EE.UU. ha sostenido consistentemente que es inconstitucional limitar el discurso, incluso el discurso en apoyo a grupos terroristas”, señaló Coward.

La senadora Grall intentó aclarar que un estudiante sería considerado en promoción de una organización terrorista solo si aprueba su “violencia extralegal”, pero Coward insiste en que sigue siendo un castigo basado en contenido.

Respuesta de la oficina de DeSantis

La portavoz de DeSantis, Gatlin Nennstiel, defendió la legislación como parte de los esfuerzos del gobernador para “mantener Florida libre y segura”. Nennstiel se refirió a la orden ejecutiva de diciembre donde DeSantis nombró al Council on American Islamic Relations como organización terrorista, aunque un juez federal la detuvo temporalmente la semana pasada por razones de libertad de expresión.

El proyecto HB 1471, versión complementaria, fue aprobado por el Senado y está a una votación de la Cámara de llegar al escritorio de DeSantis.