Árbol Más Antiguo que la Ciudad en Peligro
Un roble vivo que supera en edad a la propia ciudad de Coral Gables -que celebra su centenario este año- se ha convertido en el eje de una batalla comunitaria. Activistas liderados por Bonnie Bolton intentan evitar que este gigante natural y el histórico «Jardín de Nuestro Señor» sean demolidos para construir un complejo de apartamentos de lujo.

Legado Histórico en Riesgo
- Edad del árbol: Estimada entre 100-200 años según expertos de Vizcaya y Montgomery Botanical Center
- Creación del jardín: 1951 por el arquitecto Robert F. Smith
- Origen sagrado: Árboles cultivados de semillas traídas del Huerto de Getsemaní en Jerusalén
La propuesta de Bolton incluye un intercambio de terrenos: ceder un estacionamiento municipal a la desarrolladora Century Homebuilders -adquirida en $9.8 millones en 2021- a cambio de preservar el espacio verde. Sin embargo, la vicealcaldesa Rhonda Anderson confirmó que la empresa rechazó la idea.
Posiciones Enfrentadas
Mientras Century insiste en relocalizar el árbol para su proyecto de 9 pisos con 200 apartamentos, expertos como Ian Simpkins de Vizcaya advierten: «El trasplante causaría su muerte definitiva«. La empresa presentó un diseño revisado que mantiene la demolición del jardín, rechazado por la Junta de Arquitectos por considerarlo «poco auténtico y disneyesco«.

Movilización Comunitaria
Más de 2,000 firmas respaldan la petición de Bolton, mientras residentes como Omar Packard lamentan: «Están convirtiendo Coral Gables en otro Brickell«. El alcalde Vince Lago descartó por ahora cualquier intercambio de terrenos, aunque la comisionada Melissa Castro solicitó estudiar su viabilidad.
«Es un enclave de la Vieja Florida que ya no existe. Es como pavimentar el paraíso para crear una jungla de concreto»
– Karelia Martínez Carbonell, Asociación de Preservación Histórica