Días antes de que los funcionarios electos de Miami Beach votaran sobre la extensión del contrato del Jefe de Policía Wayne Jones el mes pasado, recibieron en sus hogares paquetes anónimos con copias de correos electrónicos inapropiados enviados hace más de una década por Jones y otros oficiales.
Los documentos, enviados de manera anónima, muestran a oficiales intercambiando contenido ofensivo entre 2010 y 2012, incluyendo imágenes desnudas y chistes y comentarios despectivos sobre mujeres, musulmanes y personas negras. Varios de esos oficiales luego ascendieron a los rangos más altos del departamento, incluyendo a Jones y a su predecesor.
Entre los correos destacados, se incluyen tres mensajes del entonces teniente Wayne Jones. En uno de 2012, Jones recibió y reenvió a sí mismo una foto de una mujer con los senos expuestos. En otro de 2010, reenvió un correo con chistes misóginos titulado «Women: Explained by Engineers».
Los correos de otros oficiales fueron aún más inflamatorios. El entonces capitán Rick Clements, quien luego fue jefe de policía, respondió a una serie de imágenes de genitales femeninos con el comentario: «¿Son chicas católicas?». En otro mensaje, Clements hizo una referencia que parecía aludir a las multitudes mayoritariamente afroamericanas durante el fin de semana del Memorial Day en Miami Beach.
Estos correos fueron descubiertos originalmente durante una extensa investigación de asuntos internos en 2015, que reveló que oficiales de Miami Beach habían intercambiado cientos de mensajes racistas, sexistas y pornográficos a través de sus cuentas de correo de la ciudad. Los fiscales estatales también investigaron, aunque no se presentaron cargos.
Sin embargo, solo tres oficiales enfrentaron disciplina en ese momento. Un documento en los paquetes anónimos indica que los investigadores marcaron como inapropiados correos de Jones, Clements y otros, pero la mayoría no fue nombrada públicamente ni sancionada.
A pesar de la revelación, los comisionados no mencionaron los paquetes en la reunión del 25 de febrero, donde elogiaron a Jones y votaron para otorgarle una extensión de dos años. El Comisionado Alex Fernandez calificó el envío anónimo como «política sucia» para manchar un récord ejemplar.
En una declaración, el Jefe Wayne Jones, de 57 años y el primer jefe de policía afroamericano de Miami Beach (desde 2023), dijo que el exjefe Dan Oates había manejado la situación apropiadamente en su momento. Jones enfatizó que no permitirá que esto distraiga del trabajo de su departamento y destacó logros como reducciones de crimen, dotación completa de personal y promoción de diversidad, incluyendo los ascensos de la primera mujer comandante y la primera capitana afroamericana.
El portavoz de la policía, Christopher Bess, afirmó que el asunto fue investigado a fondo y abordado por el liderazgo anterior en colaboración con la Fiscalía del Estado. Los oficiales cuyos correos fueron destacados recibieron consejería verbal en su momento.
La portavoz de la ciudad, Melissa Berthier, añadió que hoy la ciudad utiliza herramientas automatizadas para monitorear el sistema de correo y prevenir contenido inapropiado, y que se ha implementado entrenamiento en diversidad cultural y sensibilidad para todo el departamento.
El exjefe Dan Oates (2014-2019) explicó que solo persiguió disciplina en casos que creía que podrían ganarse en arbitraje, y que el incidente fue «muy doloroso para la organización», pero confía en que se responsabilizó a los culpables.
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