Una nueva ola de violencia por parte de pandillas armadas en Haití ha dejado al menos 8 personas muertas en la región del Bajo Artibonito durante el fin de semana, y ha forzado la evacuación de barrios enteros, así como de uno de los pocos hospitales operativos en Puerto Príncipe.
La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) informó el lunes que su personal fue obligado a evacuar y suspender operaciones en su hospital del barrio Cité Soleil, luego de más de 24 horas de intensos enfrentamientos entre grupos armados. Davina Hayles, jefa de misión de MSF en Haití, declaró:
«En solo 12 horas, nuestros equipos trataron a más de 40 personas con heridas de bala. Uno de nuestros guardias de seguridad también fue alcanzado por una bala perdida dentro del recinto del hospital».
Hayles señaló que lograron evacuar al guardia, que ahora se encuentra estable, y calificó como «inimaginable» que el personal médico y los civiles se conviertan en víctimas de los enfrentamientos.
El hospital de MSF en Cité Soleil recibió a más de 800 personas que buscaban refugio. Los equipos también atendieron pacientes del cercano Hospital Fontaine, incluyendo mujeres embarazadas que dieron a luz entre el domingo y el lunes. Actualmente, ningún hospital permanece abierto en la zona donde se desarrollan los combates.
Empresas ubicadas cerca del aeropuerto y en la llanura Cul-de-Sac, donde los cañaverales de la destilería Rhum Barbancourt fueron incendiados recientemente, han estado alertando sobre la situación. Fracesca Eugène, representante de Rhum Barbancourt, señaló:
«El temor es que el área sea olvidada por el gobierno y se deje morir».
En una carta al primer ministro Alix Didier Fils-Aimé, las empresas solicitaron una intervención urgente: más policías y reparación de carreteras deterioradas, con cráteres de hasta seis pies de ancho que dificultan el despliegue policial.
La Asociación de Industrias de Haití también expresó su alarma. Eugène afirmó:
«Estamos hablando de miles de empleos, cientos de miles de empleos indirectos. Cada una de esas empresas tiene un brazo social que ha tenido que detener todos los servicios, incluido el suministro de agua potable».
La dueña de la destilería, Delphine Gardère, compartió un video en X mostrando a residentes huyendo de sus hogares en la oscuridad. «Escenas insoportables. Mujeres, niños, familias enteras forzadas a huir para sobrevivir. Mientras tanto, los civiles caen víctimas de balas perdidas. Los negocios son alcanzados por disparos. Toda una región vive aterrorizada», escribió. Gardère informó que uno de sus empleados fue asesinado por disparos durante la noche, y que la violencia continúa a pesar de las numerosas solicitudes de intervención.
El sábado, un ataque matutino en Kafou Robert dejó al menos 8 muertos y tres heridos. Las víctimas viajaban a Verrettes cuando fueron emboscadas, presuntamente por miembros de la pandilla Gran Grif. Los atacantes robaron cinco motocicletas. Otro ataque fue reportado en la comuna de Marchand-Dessalines por la pandilla Kokorat San Ras.
La ONU reportó el viernes que 1,642 personas murieron durante los primeros tres meses del año, siendo el Artibonito escenario de algunos de los ataques más letales. Los pandilleros llevaron a cabo ataques coordinados contra 16 localidades en el Bajo Artibonito, donde 83 residentes fueron asesinados y 38 heridos. Algunas víctimas fueron sacadas de sus camas en medio de la noche y asesinadas frente a sus hogares.
Analistas creen que el aumento de violencia tiene connotaciones políticas y electorales. El primer ministro Fils-Aimé reconoció que las condiciones de seguridad son demasiado inestables para celebrar elecciones este año. Haití enfrenta una grave crisis humanitaria: casi 1.5 millones de personas están desplazadas internamente y cerca de seis millones padecen hambre aguda. El apoyo de los donantes sigue siendo insuficiente, según la ONU.
La situación en la llanura Cul-de-Sac y el aeropuerto Toussaint Louverture sigue siendo volátil, con disparos que interrumpen las operaciones. Mientras tanto, miles de empleados intentan ser localizados por sus empresas en medio del caos.
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