La violencia de pandillas ha vuelto a golpear la región de Artibonite en Haití, con ataques recientes que han dejado al menos 10 personas muertas, decenas heridas y cientos de hogares quemados o destruidos.
Los ataques, perpetrados por miembros armados de la pandilla Gran Grif, se intensificaron durante el fin de semana. La comunidad rural de Pont-Sondé, donde hace un año ocurrió una masacre con al menos 70 muertos, es nuevamente el epicentro. El líder de la pandilla, Luckson Elan, sancionado por la ONU, había circulado amenazas en redes sociales antes de los hechos.
“Esta es una situación extremadamente preocupante, y esperamos que se pueda realizar una operación rápidamente para desalojar a los bandidos que están aquí o para destruir su feudo para que la gente pueda volver a sus hogares”, dijo Bertide Horace, líder comunitaria en la región central de Haití.
Según un informe de las autoridades locales, 98% de los residentes en Pont-Sondé han huido. Residentes de comunidades vecinas también han abandonado sus hogares, mientras que un número desconocido permanece atrapado.
A pesar de los esfuerzos de la policía haitiana, los pandilleros permanecen arraigados en la zona montañosa de Poterie, cerca de Pont-Sondé, donde buscan establecer una base e instalar un peaje de extorsión. También se cree que la pandilla quiere entrar a Saint Marc, una importante ciudad portuaria.
El director general de la Policía Nacional de Haití, Vladimir Paraison, afirmó que la policía ha aumentado su presencia en la región de Artibonite, pero admitió: “El Artibonite no está 100% pacificado, pero estamos trabajando en ello”.
Este es el segundo ataque sorpresa en poco más de un año. El 3 de octubre de 2024, un ataque a gran escala en Pont-Sondé por la misma pandilla resultó en al menos 70 personas asesinadas y decenas desaparecidas. Este incidente llevó a la administración Trump en mayo a designar a Gran Grif como una Organización Terrorista Extranjera.
Más de 1.4 millones de haitianos han sido desplazados internamente por la violencia de las pandillas terroristas, y más de 4000 han muerto este año en incidentes relacionados.
Las familias desplazadas se aglomeran en refugios improvisados, enfrentando escasez de agua potable, higiene adecuada, hambre severa y angustia psicosocial. Las fuertes lluvias del domingo en Saint-Marc, ya saturada, han empeorado aún más las condiciones de vida.
“Saint-Marc no puede acoger a más nadie. Está saturada”, dijo Horace, suplicando ayuda.
La comunidad internacional sigue monitoreando la situación mientras la población haitiana lucha por recuperarse del trauma y las pérdidas económicas.
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