El gobierno de Nicolás Maduro afirma contar con millones de tropas, poder militar suficiente y un sistema antiaéreo eficiente para contrarrestar un posible ataque armado de Estados Unidos. Esta postura se enmarca en acusaciones desde Washington que señalan a la dirigencia venezolana como cabecilla de un cartel de narcotráfico «terrorista». Pero, tras años de crisis económica, ¿tiene realmente el régimen los recursos para financiar y soportar las consecuencias de una guerra prolongada? Expertos lo dudan.
El Departamento de Estado de EE.UU. designó oficialmente al «Cartel de los Soles» como una organización terrorista extranjera, alegando que es dirigido por los líderes venezolanos. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que esto otorga a Washington «un montón de nuevas opciones» para confrontarlo.
La respuesta de Caracas no se hizo esperar. El Ministerio de Relaciones Exteriores venezolano tachó la designación de «nuevo y ridículo fraude» y declaró que el mencionado cartel es «inexistente».
Desde agosto, el presidente Donald Trump ordenó el despliegue de una fuerza naval y militar en el Mar Caribe que incluye al portaaviones USS Gerald Ford y miles de soldados. Venezuela interpreta este movimiento como una «amenaza» de guerra y un pretexto para derrocar por la fuerza a Maduro.
Expertos económicos advierten que el gobierno de Maduro puede no tener los recursos para resistir una guerra larga contra una potencia como EE.UU., después de años de problemas económicos agudos.
José Guerra, economista y político opositor en el exilio, subraya que Venezuela enfrenta una situación «complicada» porque no recibe divisas por el petróleo, sino pagos a través de criptoactivos. Además, señaló que desde agosto hay un «fuerte gasto público» para movilizaciones de apoyo al gobierno y operaciones logísticas militares.
«Una guerra sangraría a Venezuela desde el punto de vista económico, porque no tiene con qué», afirmó Guerra.
Venezuela ocupa el puesto 50 en un ranking mundial de capacidades armadas, según Global Fire Power. Asigna unos $4 mil millones a seguridad y defensa. En contraste, Estados Unidos, que lidera el ranking, presupuesta casi $900 mil millones para su ejército.
Maduro ha invocado «la fuerza de David contra Goliat». Su confianza se basa en compras pasadas de aviones de combate, helicópteros, tanques y municiones a Rusia, así como en el entrenamiento de sus tropas. Sin embargo, especialistas cuestionan el estado y la efectividad real de equipos como el sistema antiaéreo Igla-S, del que Maduro presume tener 5,000 unidades.
El economista Manuel Sutherland de la Universidad Central de Venezuela, quien se define como «pacifista», destaca que el pueblo venezolano aspira a una transición política organizada que respete la voluntad popular expresada en las elecciones presidenciales de julio de 2024.
Sutherland advierte que los aliados del gobierno de Maduro, como Rusia, China, Irán o Turquía, también tendrían «dificultades» para ayudar militarmente a Venezuela en caso de agresión extranjera, debido a las distancias geográficas y las propias deudas pendientes.
«Venezuela necesita un ‘milagro’ económico y una transición política, no una guerra», concluyó el experto.
La economía venezolana, según Sutherland, necesita un «crecimiento explosivo» bajo mejores condiciones, lejos de tensiones militares, descontento popular o «incertidumbres». El llamado de los analistas es claro: el camino debe ser político y no militar, para evitar un colapso total de una nación ya devastada por la crisis.
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