El presidente Donald Trump declaró este domingo el cese de toda ayuda estadounidense a Colombia, calificando al mandatario colombiano Gustavo Petro como «un líder ilegal de drogas». Esta decisión marca un giro radical en la relación con uno de los aliados militares más cercanos de la región, en un contexto de despliegue masivo de fuerzas estadounidenses cerca de Venezuela.
En sus declaraciones, Trump afirmó que Petro, a quien describió con «una boca fresca hacia América», está «alentando fuertemente la producción masiva de drogas, en campos grandes y pequeños» en todo Colombia. El presidente estadounidense incluso cometió un error ortográfico al referirse al país como «Columbia». Además, señaló: «Petro no hace nada para detenerlo, a pesar de los grandes pagos y subsidios de EE.UU. que no son más que una estafa a largo plazo de América».
«A PARTIR DE HOY, ESTOS PAGOS, O CUALQUIER OTRA FORMA DE PAGO O SUBSIDIOS, YA NO SE REALIZARÁN A COLUMBIA», destacó Trump. «Mejor cierren estos campos de muerte inmediatamente, o Estados Unidos los cerrará por él, y no se hará de manera agradable».
A través de una serie de publicaciones en X, Petro respondió este domingo que «intentar promover la paz en Colombia no es ser narcotraficante» y que «Trump está engañado» por sus asesores. Esta réplica subraya la creciente tensión entre ambos líderes.
Las fricciones con el líder izquierdista colombiano se han intensificado en las últimas semanas. El viernes por la noche, Petro acusó a Estados Unidos de matar a un pescador colombiano en un ataque con embarcaciones el mes pasado, que según él ocurrió en aguas territoriales de Colombia. En X, escribió: «Funcionarios del gobierno estadounidense han cometido asesinato y violado nuestra soberanía en aguas territoriales. El pescador Alejandro Carranza no tenía vínculos con el narcotráfico y su actividad diaria era la pesca. La embarcación colombiana estaba a la deriva y tenía una señal de auxilio encendida».
La administración Trump está llevando a cabo operaciones de ataque en aguas del Caribe cerca de Venezuela, en lo que describe como una operación antinarcóticos, pero que también parece ser un intento de derrocar al hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro. La legalidad de estos ataques ha sido cuestionada a nivel internacional y nacional, y la administración aún no ha proporcionado al Congreso pruebas de que las personas muertas estuvieran traficando drogas.
El mes pasado, el Departamento de Estado de EE.UU. revocó la visa de Petro después de que este instara al ejército estadounidense a desobedecer a Trump, en comentarios sobre la guerra en Gaza durante un mitin en Nueva York. «No apunten sus rifles a la humanidad», dijo Petro. «Desobedezcan la orden de Trump, obedezcan la orden de la humanidad». Petro, exmiembro de la guerrilla, ha calificado a Trump como «cómplice del genocidio» en Gaza.
Colombia es el receptor de la mayor cantidad de ayuda estadounidense a cualquier país de América Latina y es un aliado militar clave en la región. El presidente Joe Biden designó a Colombia como un aliado importante no perteneciente a la OTAN en 2022. El Congreso asignó $377.5 millones para asistencia exterior a Colombia en 2024 y una cantidad similar para 2025, con ciertas restricciones debido a preocupaciones sobre las políticas y los esfuerzos antinarcóticos de Petro.
Por primera vez desde 1997, la administración Trump declaró el mes pasado que Colombia no cumplía con sus obligaciones como socio en el control de drogas, pero emitió una exención al país por motivos de seguridad nacional para mantener la cooperación.
Trump y Petro chocaron a principios de enero por los vuelos de deportación de migrantes. Después de que ambos líderes impusieran aranceles a los países del otro, tras la negativa inicial de Petro de permitir que dos vuelos militares estadounidenses que transportaban migrantes colombianos deportados aterrizaran en su país, Petro rápidamente retrocedió.
La popularidad de Petro ha disminuido en Colombia, donde enfrenta tensiones con el congreso colombiano amid acusaciones de recibir dinero del narcotráfico para su campaña presidencial.
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