La esperada semifinal de la Copa Mundial entre Argentina e Inglaterra, disputada este miércoles 15 de julio de 2026 en Atlanta, reavivó una rivalidad de décadas cargada de controversia y tensión política. Sin embargo, los entrenadores y jugadores, muchos de los cuales no habían nacido cuando estos equipos se enfrentaron por última vez hace 24 años, insistieron en que su enfoque estaba únicamente en este partido, que decidiría quién avanza a la final contra España el domingo en Nueva York y quién viajaría a Miami para el partido por el tercer lugar el sábado contra Francia.
Al descanso, el resultado seguía siendo una incógnita. Inglaterra y Argentina permanecían empatados 0-0 sin tiros a puerta en ninguno de los dos extremos. Argentina mantenía una ligera ventaja en posesión del balón, pero por lo demás era un partido parejo entre dos equipos que sobrevivieron caminos dramáticos hacia las semifinales.
Para Inglaterra, la pregunta más apremiante era cómo neutralizar al ícono argentino y capitán del Inter Miami, Lionel Messi, el máximo goleador de todos los tiempos del torneo con 21 goles en seis Copas Mundiales. Messi y el francés Kylian Mbappé están empatados con ocho goles cada uno en la carrera por el Botín de Oro, con Mbappé teniendo la ventaja con tres asistencias.
El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, realizó tres cambios en su alineación titular para el partido del miércoles, optando por Morgan Rogers en lugar de Noni Madueke en el extremo derecho, y los defensores Reece James y Djed Spence en lugar de Marc Guehi y Ezri Konsa.
En una entrevista previa al partido con la BBC, a Tuchel se le preguntó por qué decidió poner a Rogers como titular. Su respuesta:
«Porque es una sensación, una sensación de los entrenadores, sensación en el estómago. Siento que hoy tiene algo especial que dar, sentí que fue muy fuerte en el último partido contra Noruega. Entre medias, tuvo entrenamientos excepcionales para seguir esa actuación. Es solo una sensación.»
También se le preguntó sobre la elección de James y Spence en la línea defensiva. Spence, por la izquierda, sería el encargado de contener a Messi. Tuchel explicó:
«Son especialistas. Se merecen jugar. Reece tiene la calidad para jugar al más alto nivel. No muestra nervios. De Djed, queremos su velocidad y agilidad. Impresionó en los últimos partidos desde el banquillo. Queremos que los laterales participen en el ataque, por eso.»
Por su parte, el entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, realizó un cambio en su alineación, dejando fuera al volante del Inter Miami Rodrigo De Paul y comenzando con Giuliano Simeone en su lugar. Simeone es el hijo del exgran argentino y entrenador del Atlético de Madrid, Diego Simeone, quien provocó la tarjeta roja de David Beckham durante los octavos de final de la Copa del Mundo de 1998.
| Argentina | Inglaterra |
|---|---|
| Dibu Martinez | Jordan Pickford |
| Nahuel Monia | Djed Spence |
| Cristian Romero | Marc Guehi |
| Lisandro Martinez | John Stones |
| Nicolas Tagliafico | Reece James |
| Giuliano Simeone | Elliot Anderson |
| Leandro Paredes | Declan Rice |
| Alexis Mac Allister | Anthony Gordon |
| Enzo Fernandez | Jude Bellingham |
| Lionel Messi | Morgan Rogers |
| Julian Alvarez | Harry Kane |
El partido continúa con todo por decidir. El ganador se enfrentará a España en la final, mientras que el perdedor irá a Miami para el partido por el tercer lugar contra Francia.
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