Google ha anunciado una inversión de $15 mil millones para establecer un centro de datos de 1-gigawatt y un hub de inteligencia artificial en la ciudad portuaria de Visakhapatnam, ubicada en el estado sureño de Andhra Pradesh, India. Esta iniciativa, que se desarrollará a lo largo de los próximos cinco años hasta 2030, representa la mayor inversión de la compañía en el país asiático.
El anuncio se produce en un momento en que el gobierno indio, liderado por el Primer Ministro Narendra Modi, promueve la reducción de la dependencia de gigantes tecnológicos estadounidenses, fomentando el uso de productos «swadeshi» (hechos en India). Esta postura se intensificó semanas después de que el expresidente Donald Trump impusiera un arancel del 50% a las importaciones indias en agosto.
En respuesta, legisladores y ministerios indios han impulsado alternativas locales a servicios de Google, como los ofrecidos por la empresa tecnológica Zoho Corporation, que compite con Google Cloud y Gmail, así como Arattai (rival de WhatsApp) y MapMyIndia (alternativa a Google Maps). Aunque el impacto inicial ha sido limitado, estas medidas podrían representar una amenaza política para empresas como Google y Microsoft en India.
El nuevo hub de IA de Google será el mayor centro de inversión de la compañía fuera de Estados Unidos, según afirmó Thomas Kurian, CEO de Google Cloud. Kurian destacó que el proyecto formará parte de una red global de centros de IA en 12 países y se escalará a «múltiples gigawatts» con el tiempo.
Google colaborará con el proveedor de telecomunicaciones indio Bharti Airtel para construir tanto el centro de datos como la estación de cable submarino en la ciudad. Además, se ha asociado con AdaniConneX, respaldado por el Grupo Adani, para establecer la infraestructura del centro de datos.
El hub de IA ofrecerá una «pila completa de soluciones», incluyendo sus Unidades de Procesamiento Tensor (TPUs) personalizadas para permitir el procesamiento local de IA. También proporcionará acceso a modelos de IA como Gemini y su plataforma para construir agentes y aplicaciones, además de soportar servicios consumer como Google Search, YouTube, Gmail y Google Ads.
«Vemos este hub no solo sirviendo a India, sino desde India sirviendo a Asia y otras partes del mundo», afirmó Thomas Kurian durante el lanzamiento en Nueva Delhi.
La elección de Visakhapatnam refuerza el atractivo de Andhra Pradesh para firmas tecnológicas globales, bajo el liderazgo del Ministro Principal N. Chandrababu Naidu, quien previamente atrajo a empresas como Oracle y Microsoft a la región. Naidu, aliado político clave que apoyó el regreso al poder de Modi, ha influido en las discusiones de políticas nacionales.
El ministro de TI indio, Ashwini Vaishnaw, destacó que este hub será «una contribución muy importante a los objetivos de la misión de IA de India». Vaishnaw instó a Google a considerar las Islas Andaman como el próximo centro principal para la transferencia global de datos de internet, señalando que Singapur «está completamente congestionado», y garantizó el apoyo total del gobierno.
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