Carlos Orense Azocar, ‘El Gordo’, condenado a cadena perpetua por tráfico masivo de cocaína en EE.UU.

Sentencia histórica: narcotraficante venezolano recibe cadena perpetua más 30 años

Un juez federal en Manhattan impuso cadena perpetua más 30 años adicionales al narcotraficante venezolano Carlos Orense Azocar, conocido como «El Gordo», marcando uno de los casos más significativos contra redes de drogas vinculadas al régimen de Caracas.

El juicio y la condena

Orense Azocar fue declarado culpable en diciembre de 2023 después de un juicio de dos semanas en la Corte del Distrito Sur de Nueva York. El martes, el juez federal Vernon S. Broderick dictó la sentencia, hallándolo culpable de conspirar para importar cantidades masivas de cocaína a Estados Unidos y de múltiples delitos relacionados con armas.

Operación de narcotráfico a gran escala

Los fiscales describieron a Orense como uno de los traficantes de cocaína más prolíficos juzgados en esa corte, responsable de mover cientos de toneladas de cocaína a través de una red internacional que se extendía desde Colombia y Venezuela hasta Centroamérica, el Caribe y finalmente Estados Unidos.

• Inicio de la operación: 2003, creciendo durante casi dos décadas.
• Centro de operaciones: Haciendas ganaderas (fincas) en el interior de Venezuela, equipadas con pistas de aterrizaje clandestinas y arsenales.
• Métodos de transporte: Aviones pequeños y botes «go-fast» hacia puntos como la República Dominicana y Puerto Rico.

Se estima que distribuía casi una tonelada de cocaína por semana, hasta 40 toneladas anuales, generando decenas de millones de dólares en ganancias ilícitas.

Corrupción y violencia institucionalizada

Para sostener esta operación, Orense dependió de corrupción y violencia. Pagó millones en sobornos a altos funcionarios venezolanos, incluidos generales militares, oficiales de la Guardia Nacional y figuras de agencias de inteligencia.

«Carlos Orense Azocar es uno de los traficantes de cocaína más prolíficos sentenciados en este juzgado», dijo el fiscal federal Jay Clayton.

Estas conexiones le proporcionaron acceso a armamento de grado militar, protección contra redadas, y códigos de transpondedores fraudulentos para aviones cargados de drogas.

Alianzas con grupos armados

Orense se asoció con grupos guerrilleros como las FARC de Colombia para asegurar el tránsito de cocaína. Testigos declararon que miembros de las FARC custodiaban pistas de aterrizaje, vistiendo uniformes del ejército venezolano.

Captura y extradición

Orense fue arrestado en Italia en mayo de 2021 y extraditado a Estados Unidos en junio de 2022, gracias a la cooperación entre gobiernos y agencias como la DEA.

«Esta sentencia envía un mensaje claro», dijo el administrador de la DEA, Terrance C. Cole. «La DEA perseguirá implacablemente a los traficantes internacionales, sin importar su poder o conexiones».

Impacto y legado del caso

El caso destaca la infiltración del narcotráfico en altos niveles del Estado venezolano, vinculado al llamado «Cartel de los Soles». Los fondos ilícitos se lavaron a través de una empresa con sede en EE.UU. vinculada a una empresa estatal venezolana.

Orense no testificó en el juicio, y su defensa cuestionó la credibilidad de testigos cooperantes, pero el jurado rechazó esos argumentos.