La autoridad para aprobar y supervisar nuevas escuelas chárter en el condado de Miami-Dade está a punto de cambiar de manos. A partir de marzo de 2026, el Miami Dade College comenzará a autorizar estas escuelas, arrebatando esa potestad exclusiva a los miembros electos de la junta escolar del distrito, Miami-Dade Public Schools.
Este movimiento ha generado serias dudas sobre su constitucionalidad. La Constitución de Florida establece que «la junta escolar operará, controlará y supervisará todas las escuelas públicas gratuitas dentro del distrito escolar». En 2008, un tribunal de apelaciones estatal declaró inconstitucional un esfuerzo similar del estado por crear un sistema paralelo de autorización de escuelas chárter.
“Creo que es una violación de nuestra Constitución de Florida”, dijo Crystal Etienne, presidenta de EduVoter. “Es un sistema paralelo, y le están quitando la autoridad al distrito para tomar decisiones, eso claramente es un exceso”.
El Florida Charter Institute, parte del Miami Dade College, será el encargado de este nuevo rol. El proceso ya está en marcha:
Este cambio fue posible gracias a un proyecto de ley patrocinado en 2022 por el entonces senador estatal republicano Manny Díaz Jr., quien luego se convirtió en Comisionado de Educación de Florida. Díaz tiene vínculos profundos con la industria de las escuelas chárter.
La Junta de Fideicomisarios del Miami Dade College, cuyos miembros fueron designados por el gobernador Ron DeSantis, ahora tendrá la última palabra. Su presidente, Michael Bileca, es dueño de la empresa de escuelas chárter True North Classical Academy, lo que plantea preguntas sobre posibles conflictos de interés.
La miembro electa de la junta escolar de Miami-Dade, Luisa Santos, expresó su preocupación por la pérdida de control democrático. Entre 2019 y 2023, la junta escolar no denegó ninguna solicitud de escuela chárter y aprobó 43.
“Somos responsables ante los votantes. Y los votantes nos lo recuerdan todo el tiempo: podemos ser reemplazados mediante elecciones si no están contentos con nosotros”, dijo Santos. “Es una diferencia estructural muy importante porque estos son activos públicos, edificios públicos”.
El gobernador DeSantis ha impulsado agresivamente la «elección de escuela». Recientemente dio la bienvenida a Success Academy, una gran red de escuelas chárter de Nueva York. El magnate y mega-donante político Ken Griffin anunció una donación de $50 millones para ayudar a Success Academy a abrir escuelas en Miami-Dade.
Bajo la nueva ley «Schools of Hope», las escuelas chárter podrán tomar el control de secciones de escuelas públicas consideradas «subutilizadas», un movimiento que algunos opositores califican como una «toma hostil«.
Con este cambio, Miami-Dade se convierte en un campo de pruebas. El distrito podría ver reducida su influencia sobre un sistema educativo que sigue creciendo fuera de su control directo, planteando preguntas fundamentales sobre la gobernanza, la financiación con dinero público y la rendición de cuentas democrática en la educación.
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