El Secretario de Estado Marco Rubio testificará este martes como testigo clave en el juicio federal en Miami de su amigo, el excongresista David Rivera. El caso se centra en acusaciones de que Rivera y la consultora política Esther Nuhfer actuaron como agentes extranjeros no registrados para el gobierno de Venezuela durante el mandato de Nicolás Maduro.
En declaraciones previas al FBI en diciembre de 2020, Rubio detalló dos reuniones con Rivera en julio de 2017. En ellas, discutieron un plan mediado por el empresario venezolano Raúl Gorrín para que Maduro aceptara elecciones libres y abandonara el poder. Rubio afirmó al FBI que «no estaba al tanto» del contrato de $50 millones que Rivera tenía con PDV USA, la subsidiaria estadounidense de la petrolera estatal venezolana PDVSA, y que de haberlo sabido, no habría mantenido esas reuniones.
«El senador Rubio deseaba informar a varias agencias sobre los antecedentes [de la amenaza a su vida]», según el resumen del FBI.
Rivera y Nuhfer enfrentan cargos por conspiración, actuar como agentes extranjeros no registrados y lavado de dinero. La fiscalía alega que el contrato con PDV USA era una tapadera para hacer lobby en EE.UU. a favor del gobierno venezolano sin revelarlo. En cambio, la defensa sostiene que trabajaban para la subsidiaria estadounidense, no para el gobierno de Venezuela, y que buscaban una transición pacífica que sacara a Maduro del poder.
Un punto clave para la defensa es que Rivera ayudó a Rubio cuando este supo, mediante reportes de inteligencia en 2017, de un complot para asesinarlo orquestado por Diosdado Cabello</strong, aliado de Maduro. Los abogados de Rivera argumentan que esto demuestra que su cliente no colaboraba con el régimen venezolano, sino que actuaba contra él.
Otro testigo central para la fiscalía es el desarrollador inmobiliario de Miami Hugo Perera, quien introdujo a Rivera con Gorrín y recibió millones del contrato. Raúl Gorrín, considerado un «fugitivo» por la justicia estadounidense, aparece en la lista de testigos de la defensa pero es improbable que comparezca.
El juicio, con declaraciones iniciales que comenzaron el lunes, ha visto intentos fallidos de la defensa para llamar a testigos como el propio Nicolás Maduro o la Jefa de Gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, cuyos testimonios fueron bloqueados por la jueza.
La relación personal entre Rubio y Rivera se remonta a años, cuando compartieron una casa en Tallahassee y Rubio describió a Rivera como un «tipo leal». Su testimonio promete ser un momento crucial en este complejo caso que mezcla política, diplomacia y justicia en Miami.
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