Manny Díaz Jr. asume como presidente interino de la Universidad de West Florida en medio de polémica

Designación con controversia en el sistema educativo de Florida

El martes 27 de mayo de 2025, la Junta de Fideicomisarios de la Universidad de West Florida (UWF) eligió al comisionado estatal de Educación, Manny Díaz Jr., como presidente interino de la institución. La decisión se produce tras la renuncia de Martha Saunders el 14 de mayo y en el contexto de los esfuerzos del gobernador Ron DeSantis por reformar la educación superior estatal.

Reacciones divididas en la comunidad universitaria

• Críticas: Líderes como Jerry Maygarden advirtieron que la designación podría «restringir la búsqueda de candidatos calificados» para el cargo permanente
• Apoyos: Mel Ponder destacó la experiencia legislativa de Díaz en políticas educativas
• Votación: Aprobado por 8 votos contra 2 en medio de cuestionamientos al proceso de selección

Trayectoria y defensa de Díaz

El nuevo presidente interino, aliado clave de DeSantis, cuenta con:

• Experiencia como profesor de estudios sociales y entrenador de béisbol en Miami-Dade
• Cargos administrativos en Doral College vinculado a escuelas charter
• Formación en Harvard Graduate School of Education

Cuestionamientos al proceso

El fideicomisario Alonzie Scott denunció irregularidades:

«Parece que las decisiones se tomaron antes de que esta junta tuviera oportunidad de discutir»

La junta enfrenta acusaciones de posible violación a las leyes de transparencia (Sunshine Law).

Contexto político relevante

• DeSantis designó nuevos miembros a la junta universitaria entre diciembre 2024 y enero 2025
• Polémica previa por el nombramiento de Scott Yenor, quien renunció en abril tras comentarios sobre mujeres trabajadoras