La fiscalía de Florida presentó formalmente este martes una moción para que un juez del Condado de Orange reconsidere su orden de liberar bajo fianza a Mike Caruso, el suspendido secretario del Condado de Palm Beach acusado de secuestro y abuso sexual de un menor.
En una audiencia celebrada el viernes, los fiscales pidieron que Caruso, de 67 años, permaneciera detenido hasta el juicio. Argumentaron que el acusado representa un peligro, que la familia de la víctima está atemorizada y destacaron la dificultad de juzgar incidentes de abuso sexual, especialmente cuando las víctimas son menores.
“Los hechos pueden desarrollarse con el tiempo, pero no puedo decir que exista una probabilidad sustancial de que el imputado haya cometido los delitos que son objeto de esta detención preventiva”, afirmó el juez A. James Craner.
El juez fijó una fianza de $160,000 y eliminó una restricción que prohibía a Caruso estar cerca de niños. No obstante, el suspendido funcionario no puede contactar a la víctima menor ni a los testigos del caso.
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Acusado | Mike Caruso, 67 años |
| Cargos | Secuestro y abuso sexual de un menor |
| Cargo público | Secretario del Condado de Palm Beach (suspendido) |
| Fianza | $160,000 |
| Juez | A. James Craner, Tribunal de Circuito del Condado de Orange |
En la moción presentada el martes, la fiscalía argumentó que el juez aplicó el principio de la duda razonable, un estándar mucho más alto que generalmente se reserva para determinar la culpabilidad al final del juicio. Para la liberación previa al juicio, el umbral correcto es la probabilidad sustancial de que el acusado haya cometido los delitos.
“Los agujeros que el tribunal consideró oportuno señalar en la considerable cantidad de evidencia de culpa no se acercan a desactivar la probabilidad sustancial de que Caruso haya cometido los delitos”, señalaron los fiscales en el escrito.
En el escrito, los fiscales también sostuvieron que las inferencias negativas extraídas por el juez “harían poco para derrotar la probabilidad sustancial de culpabilidad creada por la descripción repetida y gráfica del menor sobre cómo Caruso lo abusó”, si el tribunal no estuviera tratando erróneamente la probabilidad sustancial como si exigiera prueba más allá de una duda razonable.
La fiscalía presentó el testimonio de un agente especial del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE), quien detalló el alcance de la evidencia recopilada contra Caruso durante la investigación. La defensa, por su parte, planteó una serie de preguntas para contrarrestar la acusación:
El movimiento se produce mientras los líderes estatales se han distanciado de Caruso, uno de los aliados más cercanos del gobernador Ron DeSantis en la Legislatura estatal. DeSantis, quien lo designó para el puesto de secretario en agosto del año pasado después de un proceso de revisión que no detectó acusaciones previas de abuso infantil, lo suspendió inmediatamente después de su arresto el 18 de agosto. El gobernador ha dicho que no lo reincorporará, incluso si es declarado no culpable.
Jeremy Redfern, subjefe de gabinete de la Fiscalía General, calificó la decisión de otorgar la fianza como una “orden indignante”. La Fiscalía General de Florida declinó hacer comentarios.
Por su parte, Juda Engelmayer, vocero de Caruso, aseguró que la nueva moción no presenta evidencia nueva y que confían en la decisión del tribunal y en la inocencia de Mike.
“La nueva moción no presenta evidencia nueva. Le pide al mismo juez que escuchó el testimonio, evaluó a los testigos y la evidencia, y determinó que el estado no había establecido una probabilidad sustancial de que Mike cometiera los peligrosos delitos imputados, que reconsidere esa decisión”, dijo Engelmayer.
El juez Craner deberá pronunciarse sobre la moción de la fiscalía. Si decide negarla y mantiene su orden, los fiscales pueden apelar la decisión. El caso sigue en desarrollo y la resolución será clave para determinar si Caruso enfrenta el juicio en libertad o bajo custodia.
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